L'étude, dirigée par Jungjoo "Jay" Lee et réalisée au Center for Community Health and Aging de la Texas A&M University School of Public Health, a été publiée dans le Journal of Physical Activity and Health. Elle s'appuie sur un plan longitudinal et sur les données 2012–2020 du Health and Retirement Study Core, une enquête nationale des adultes de 50 ans et plus. L'échantillon analytique comprenait 9,714 participants ; l'âge médian était de 78 ans, 68.6% étaient des hommes et 31.4% des femmes. Huit pour cent ont reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer ou de démence pendant la période étudiée.
Pour évaluer le déclin cognitif, l'équipe a combiné le diagnostic médical des participants avec des tests standardisés. Les trois capacités mesurées étaient : la mémoire (rappel de 10 mots immédiatement puis après cinq minutes), la mémoire de travail (soustraction de sept à partir de 100 sur cinq essais) et l'attention/la vitesse de traitement (décompte à rebours de 20 à 10 sur deux essais). Les chercheurs ont aussi examiné la fréquence et la durée de 21 types d'activités, dont la marche et la pratique d'un sport, afin de comparer différents niveaux d'activité.
Les résultats indiquent que maintenir des niveaux modérés d'activité physique est associé à une probabilité significativement plus faible de développer une démence au fil du temps, alors que les personnes moins actives montrent peu ou pas d'avantage. Les analyses montrent également que le risque augmente avec l'âge, que des niveaux d'éducation plus élevés et de meilleures fonctions cognitives sont liés à un risque plus faible, et que le sexe n'a pas eu d'effet sur le risque dans cette étude. Les auteurs mentionnent des limites et précisent qu'il reste à comprendre comment ces facteurs interagissent sur des périodes plus longues et dans différentes populations.
Le coauteur Junhyoung "Paul" Kim a souligné que le mouvement régulier, comme la marche, est une stratégie simple et efficace pour soutenir la santé cérébrale. Lee se montre optimiste quant à la possibilité que ces résultats guident de nouvelles thérapies et des programmes communautaires. Il a ajouté : "Un adulte sur neuf âgé de 45 ans et plus aux États-Unis déclare éprouver une confusion ou une perte de mémoire qui s'aggrave et qui ne montre aucun signe d'amélioration." L'autre chercheur impliqué était Kangeun Lee de l'Indiana University. Source : Texas A&M University.
Mots difficiles
- longitudinal — qui suit les mêmes personnes sur une période
- médian — valeur centrale d'un groupe de données
- déclin — perte progressive d'une capacité ou fonction
- diagnostic — identification d'une maladie par examen médical
- mémoire de travail — capacité à garder et manipuler des informations
- échantillon — groupe de personnes étudiées dans une recherche
- probabilité — chance qu'un événement se produise
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Comment ces résultats pourraient-ils influencer les programmes communautaires pour les adultes de 50 ans et plus ? Donnez des exemples concrets.
- Quels obstacles personnels ou sociaux peuvent empêcher les personnes moins actives de maintenir une activité physique modérée ? Proposez des solutions.
- Quels autres facteurs ou quelles populations faudrait-il étudier sur de plus longues périodes pour mieux comprendre l'interaction entre activité physique et démence ?
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