El crecimiento retorcido aparece en muchas plantas y las raíces se desvían para evitar piedras. Un equipo de investigación quiso saber si esa torsión necesita la pérdida total de un gen o solo un cambio localizado en su expresión.
Usaron una planta modelo cuyas raíces pueden girar a la derecha o a la izquierda. Expresaron la versión normal del gen en capas celulares distintas. Cuando expresaron el gen en las capas internas, las plantas siguieron torcidas. Al expresarlo solo en la epidermis, las raíces crecieron rectas. Esto mostró que la epidermis puede controlar el giro de todo el órgano.
Con mediciones y un modelo por ordenador explicaron la causa: la capa externa ejerce más palanca y puede dirigir la torsión. Entender este control podría ayudar a mejorar raíces de cultivos.
Palabras difíciles
- torsión — movimiento que hace un objeto al girar
- epidermis — capa exterior de las plantas o animales
- expresar — mostrar la actividad de un gen en célulasexpresaron, expresarlo
- palanca — fuerza o efecto que mueve o dirige algo
- capa — cada uno de los niveles que forman algocapas
- órgano — parte del cuerpo con una función concreta
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Preguntas de discusión
- ¿Has visto raíces que se desvían para evitar piedras? Describe brevemente.
- ¿Por qué crees que sería útil entender y mejorar las raíces de los cultivos?
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