La censura cinese ha ristretto i racconti ufficiali sul passato e sul presente, per questo Ian Johnson e il suo team hanno creato un archivio digitale per preservare opere indipendenti e censurate. Johnson, nato a Montréal, ha lavorato come giornalista negli Stati Uniti e ha vissuto soprattutto a Taiwan, in Germania e in Cina; afferma che il suo compito è descrivere la vita osservando da vicino e lasciando parlare le persone.
Alla fine del 2023 ha lanciato The China Unofficial Archives (中国民间档案馆) come organizzazione non profit registrata negli Stati Uniti. L'archivio raccoglie libri, riviste, post di blog, film documentari e un database di pensatori indipendenti, molti dei quali erano vietati all'interno della Cina. Ogni voce ha descrizioni neutrali in cinese e in inglese ed è ricercabile per tema, epoca o formato.
Il progetto è nato in parte dal materiale usato per il libro Sparks e perciò presenta una concentrazione su tre grandi disastri: la campagna anti-destra e la Grande carestia (1957–1961), la Rivoluzione Culturale (1966–1976) e il massacro di Tiananmen (1989). Contiene anche pubblicazioni in stile samizdat degli anni 1950–1960 e post censurati dalle proteste dei Fogli Bianchi del 2022. L'archivio non è completo: ci sono lacune su minoranze etniche, questioni di genere e molti avvenimenti recenti; il team sta aggiungendo materiali su COVID-19 e sul femminismo e si affida ai lettori e a un consiglio di consulenti per trovare altri documenti.
Analisi attive per un mese mostrano che circa un quarto degli utenti proviene dalla Cina, un quarto dagli Stati Uniti e il resto principalmente dall'Asia orientale e dall'Europa. Gli utenti sono in gran parte comunità cinesi o cinesi all'estero, incluse librerie estere, podcast e pubblicazioni. Johnson respinge uno scopo ideologico: l'obiettivo è rendere visibile il lavoro indipendente e offrirlo come risorsa a chi, dentro e fuori la Cina, vuole riflettere sul futuro del paese.
Parole difficili
- censura — controllo e limitazione delle informazioni pubblicate
- archivio — raccolta organizzata di documenti e materialiarchivio digitale
- non profit — organizzazione senza scopo di lucro
- samizdat — pubblicazioni diffuse illegalmente dagli autori
- lacuna — mancanza o vuoto in una raccoltalacune
- respingere — rifiutare o negare qualcosa propostorespinge
- ricercabile — che si può cercare e trovare facilmente
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Quali rischi e benefici vedi nella creazione di un archivio digitale che raccoglie materiali censurati?
- In che modo i lettori e il consiglio di consulenti possono aiutare a colmare le lacune dell'archivio?
- Come potrebbe influire la disponibilità di queste fonti sul dibattito sul futuro della Cina?
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