Un gruppo di ricerca dell'Università del Missouri ha studiato come ottenere la produzione stabile di proteine mediche nelle uova delle galline. Il problema principale è il silenziamento epigenetico: un gene inserito in posizioni casuali del genoma può spegnersi nel tempo e non venire più ereditato in modo affidabile.
Per evitare questo effetto i ricercatori hanno usato CRISPR per inserire un segmento genico in una posizione specifica del genoma vicino al gene che codifica l'enzima GAPDH. GAPDH è importante per il metabolismo del glucosio e resta attivo in molte cellule, quindi la scelta di quella posizione dovrebbe mantenere il nuovo segmento acceso.
Il team ha legato al segmento un marcatore che emette fluorescenza verde e, dopo molti mesi e molte divisioni cellulari, il marcatore è rimasto brillante. Questo risultato suggerisce che il silenziamento non si è verificato e apre la strada a sviluppare una linea stabile di galline modificate.
Parole difficili
- silenziamento — Processo che spegne l'attività di un gene
- epigenetico — Riguarda cambiamenti ereditabili nell'attività genica
- genoma — Insieme del materiale genetico di un organismo
- inserire — Mettere un elemento dentro qualcosainserito
- marcatore — Sostanza o segnale che indica una caratteristica
- fluorescenza — Luce emessa da una sostanza eccitata
- divisione — Processo di una cellula che si dividedivisioni
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Pensi che sia utile produrre proteine mediche nelle uova delle galline? Perché?
- Quali vantaggi e quali rischi vedi nello sviluppo di una linea stabile di galline modificate?
Articoli correlati
Kanzi, il bonobo che gioca a fare finta
Ricercatori hanno mostrato che un bonobo può immaginare oggetti e partecipare a giochi di finzione. I risultati, pubblicati su Science, provengono da tre esperimenti controllati su un singolo bonobo e suggeriscono origini antiche di questa capacità.
