Una ricerca dell'University of Texas at Austin mostra che i capelli possono conservare informazioni sull'esposizione a sostanze chimiche per settimane e mesi. Ogni mezzo pollice di ciocca corrisponde a circa un mese di crescita, quindi la ciocca racconta una storia di esposizione nel tempo.
Il lavoro è iniziato quando una studentessa ha testato una ciocca dei propri capelli in laboratorio. Riscaldando i filamenti sono state liberate molecole che uno spettrometro di massa le ha identificate in tempo reale. Analisi su ciocche donate hanno rilevato più di mille composti, compresi ftalati e residui di fumo. I ricercatori consigliano di pulire, evitare alcuni prodotti personali e arieggiare gli ambienti.
Parole difficili
- esposizione — contatto con una sostanza o un agente
- ciocca — piccola parte di capelli raccolti insiemeciocche
- spettrometro di massa — macchina che identifica molecole da campioni
- ftalato — sostanza chimica usata in prodotti di plasticaftalati
- residuo — piccola quantità rimasta dopo un processoresidui
- arieggiare — aprire la stanza per far entrare aria
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Hai mai tagliato o donato una ciocca di capelli? Perché?
- Quali consigli dei ricercatori puoi provare a casa (esempio: pulire, arieggiare)?
- Pensi che sia utile sapere cosa mostrano i capelli sulle sostanze chimiche? Perché?
Articoli correlati
Un modello fisico per immagini di risonanza magnetica più nitide
Ricercatori della Rice University e dell'Oak Ridge National Laboratory hanno sviluppato un nuovo quadro fisico che collega il moto molecolare ai segnali MRI e migliora la descrizione del rilassamento NMR nei liquidi.
Un piede di 3,4 milioni di anni conferma Australopithecus deyiremeda
Ossa del piede trovate in Etiopia sono attribuite ad Australopithecus deyiremeda e datate 3,4 milioni di anni. Lo studio, guidato da Yohannes Haile-Selassie e pubblicato su Nature, mostra differenze anatomiche e di dieta rispetto a Lucy.