Un team della Tufts University ha messo a punto un metodo per produrre biosinteticamente tagatosio partendo dal glucosio. Lo studio è pubblicato su Cell Reports Physical Science e descrive come batteri ingegnerizzati trasformino lo zucchero comune in tagatosio.
I ricercatori hanno inserito nei batteri un enzima recentemente scoperto, la fosfatasi selettiva per galattosio-1-fosfato (Gal1P), e hanno espresso anche un'isomerasi dell'arabinosio. In questo modo si ottiene galattosio dal glucosio e poi lo si converte in tagatosio.
Il processo batterico raggiunge rese elevate, molto superiori a quelle dei metodi tradizionali. Il tagatosio è dolce quasi come il saccarosio ma ha molte meno calorie, viene assorbito solo in parte e in gran parte fermentato dai batteri intestinali, perciò ha un impatto minore su glucosio e insulina nel sangue. Ci sono anche evidenze di effetti positivi sulla flora orale e intestinale.
Parole difficili
- tagatosio — un tipo di zucchero usato come dolcificante
- biosinteticamente — in modo prodotto da organismi viventi
- fosfatasi — enzima che rimuove gruppi fosfato
- isomerasi — enzima che cambia la struttura dello zucchero
- resa — parte di prodotto ottenuta dal processorese
- ingegnerizzare — modificare geneticamente organismi per uno scopoingegnerizzati
- fermentare — trasformare zuccheri grazie all'azione di batterifermentato
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Domande di discussione
- Pensi che il tagatosio potrebbe sostituire lo zucchero nella tua dieta? Perché sì o no?
- Quali vantaggi e quali rischi vedi nell'uso di batteri ingegnerizzati per produrre alimenti?
- Cambieresti la tua scelta di dolcificanti se ci fossero prove di benefici per la flora intestinale? Perché?
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