Un team guidato da ricercatori della UC Riverside ha scoperto che una piccola molecola di RNA, tsRNA-Glu-CTC, svolge un ruolo chiave nel controllo del colesterolo. Lo studio, pubblicato su Nature Communications, ha usato la tecnica PANDORA-seq per identificare piccoli RNA nel fegato, organo centrale per il metabolismo del colesterolo.
I ricercatori, usando modelli murini, hanno osservato che tsRNA-Glu-CTC è molto abbondante nel fegato e che i suoi livelli aumentano insieme al colesterolo. Hanno mostrato che la molecola agisce insieme a SREBP2, definita il «regolatore maestro» della sintesi del colesterolo: livelli più alti di tsRNA-Glu-CTC aumentano l’attività di SREBP2 e l’attivazione dei geni del colesterolo.
In topi, un oligonucleotide antisenso (ASO) ha ridotto tsRNA-Glu-CTC, abbassando il colesterolo e diminuendo la gravità dell’aterosclerosi. I dati su campioni umani hanno confermato una correlazione tra tsRNA-Glu-CTC e colesterolo, suggerendo rilevanza anche negli esseri umani.
Parole difficili
- tsRNA-Glu-CTC — Piccola molecola di RNA con funzione regolatoria
- colesterolo — Grasso presente nel sangue e nelle cellule
- fegato — Organo che controlla il metabolismo e la digestione
- regolatore — Elemento che regola l’attività di un processo
- oligonucleotide antisenso — Breve sequenza che riduce l’espressione genica
- aterosclerosi — Malattia delle arterie con deposito di grasso
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Perché secondo te è importante studiare piccoli RNA come tsRNA-Glu-CTC nel fegato?
- Come potrebbe cambiare il trattamento del colesterolo alto se un ASO funzionasse anche negli esseri umani?
- Quali informazioni aggiuntive vorresti vedere prima di provare una terapia basata su ASO nelle persone?
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