Ricercatori della Yale School of Medicine hanno studiato come il cervello si difende dal danno causato da alti livelli di calcio nelle cellule. Il gruppo ha osservato la proteina Glyoxalase 1, detta GLO1. GLO1 aiuta le cellule a eliminare sottoprodotti tossici. In animali con troppo calcio i ricercatori hanno visto aumenti dei livelli e dell'attività di GLO1, che sembrano ridurre i danni.
I laboratori diretti da Amy Arnsten e Lauren Hachmann Sansing hanno studiato anche un canale del calcio chiamato RyR2. Elizabeth Woo ha spiegato che RyR2 è come un rubinetto che rilascia calcio dal reticolo endoplasmatico liscio. Se RyR2 rimane aperto con l'età, il calcio può fuoriuscire continuamente.
Nel modello animale con RyR2 sempre acceso, l'espressione di GLO1 saliva fino a un picco a 12 mesi nei topi e poi diminuiva. I topi anziani con poco GLO1 hanno mostrato memoria peggiore nel labirinto a forma di T. Lo studio ha ricevuto supporto dal National Institutes of Health e dalla Yale University.
Parole difficili
- proteina — molecola nel corpo che svolge funzioni diverse
- sottoprodotti — sostanza prodotta involontariamente da una reazione
- reticolo endoplasmatico liscio — struttura dentro la cellula che immagazzina calcio
- canale — apertura o struttura che lascia passare una sostanza
- espressione — produzione o presenza di una proteina in una cellula
- picco — momento di massimo valore o aumento
- difende — proteggere da un pericolo o da danno
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Perché, secondo il testo, GLO1 è importante per le cellule?
- Cosa significa che un canale del calcio come RyR2 è "come un rubinetto"?
- Pensi che scoprire proteine come GLO1 possa aiutare la medicina? Perché?
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