Quando un bambino a Monrovia mostra problemi di apprendimento, convulsioni o ritardo nello sviluppo, i medici spesso non possono verificare se si tratta di avvelenamento da piombo perché non ci sono test del sangue disponibili. Patience Dono Franklin, pediatra al John F. Kennedy Medical Center, avverte che potrebbero esserci molti casi non diagnosticati e che non esistono dati chiari su quanti bambini siano colpiti.
Le preoccupazioni sono emerse dopo che l'EPA, con il supporto del progetto LEEP, ha confermato la presenza di piombo in vernici importate e locali. Le consultazioni sono iniziate nel 2019 e nel 2021 si è formato un gruppo di lavoro tecnico. A gennaio 2025 l'EPA e il National Public Health Institute of Liberia hanno firmato le Lead Paint Regulations in linea con gli standard ECOWAS, fissando un limite per il piombo e dando ai produttori tre anni per la transizione a una produzione senza piombo.
La regolamentazione però non è stata pubblicata nella gazzetta ufficiale, quindi non ha forza legale: i produttori non sono vincolati e gli ispettori non possono far rispettare i limiti. Il piombo entra nell'ambiente da vernice, batterie, impianti idraulici, attività minerarie e riciclo; pittori d'auto e lavoratori all'aperto affrontano esposizioni prolungate. L'EPA dice di aver ottenuto alcuni finanziamenti e di aver iniziato l'acquisto di apparecchiature per i test, con controlli interni previsti nei prossimi due trimestri.
Parole difficili
- avvelenamento — danno alla salute causato da sostanza tossica
- convulsione — movimento muscolare incontrollato e rapidoconvulsioni
- ritardo — sviluppo più lento nelle capacità del bambino
- regolamentazione — insieme di norme dettate da un'autorità
- gazzetta ufficiale — pubblicazione ufficiale che rende le leggi note
- esposizione — contatto prolungato con una sostanza nocivaesposizioni
- apparecchiatura — insieme di strumenti o macchine per esamiapparecchiature
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Domande di discussione
- Come può cambiare la salute dei bambini se gli ospedali avessero test del sangue per il piombo?
- Perché è importante pubblicare la regolamentazione nella gazzetta ufficiale?
- Quali misure pratiche si potrebbero adottare per ridurre l'esposizione al piombo per pittori d'auto e lavoratori all'aperto?
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