Landon Marston, associate professor di ingegneria civile e ambientale alla Virginia Tech, e il dottorando Yunus Naseri hanno compilato il United States Water Withdrawals Database, la prima risorsa a copertura nazionale che traccia i prelievi da fiumi, laghi e acquiferi sotterranei. Lo studio è pubblicato su Nature Scientific Data e il database è reso disponibile al pubblico.
Il database contiene record standardizzati e ampi: 188,857 unique water users, 353,694 points of diversion and use, 58 million withdrawal volumes e 7.5 million individual records. Per costruirlo il team ha collaborato con le agenzie di tutti i 50 stati e ha raccolto e standardizzato dati da 42 stati; i registri risalgono a oltre un secolo fa. Gli autori notano che 43 out of 50 states richiedono la segnalazione dei grandi utilizzatori, ma regole e formati variano per stato, rendendo difficile un'analisi nazionale.
Il database si concentra sui prelievi auto-forniti, include acque sotterranee e superficiali e fornisce dati mensili e annuali quando disponibili; non registra invece le forniture consegnate a singole famiglie o imprese. Solo circa un quarto dei prelievi segnalati è misurato direttamente con contatori; la maggioranza è basata su stime o metodi misti e ogni record documenta come sono stati ottenuti i dati. Il progetto segue i principi FAIR (trovabili, accessibili, interoperabili e riutilizzabili) e punta ad aiutare comunità e decisori a monitorare i cambiamenti stagionali, confrontare i settori e pianificare conservazione e gestione sostenibile.
Parole difficili
- prelievo — quantità di acqua tolta da una fonteprelievi
- acquifero — strato sotterraneo che contiene acquaacquiferi
- standardizzare — rendere omogenei formati e dati diversistandardizzati
- misurare — determinare valore o quantità con strumentimisurato
- stima — valutazione approssimativa basata su datistime
- interoperabile — che può scambiare dati con altri sistemiinteroperabili
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Domande di discussione
- Quali benefici concreti possono avere comunità e decisori dall'accesso a questo database?
- Quali problemi crea la variabilità delle regole e dei formati tra i diversi stati per analisi nazionali?
- Quali misure pratiche si potrebbero adottare per aumentare le misurazioni dirette dei prelievi invece di usare solo stime?
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