Mozziconi e microfibre: i filtri che inquinano l’acqua ^{CEFR B2}

Uno studio pubblicato sul Journal of Hazardous Materials: Plastics, guidato da John D. Atkinson e con prima autrice la dottoranda Ghazal Vasseghi della University at Buffalo, quantifica il rilascio di microfibre dai filtri di sigaretta in contatto con l’acqua. I filtri, fatti di acetato di cellulosa, rilasciano fibre quasi immediatamente e continuano a rilasciarne nei giorni seguenti.

In laboratorio gli autori hanno immerso mozziconi per dieci giorni in tre condizioni: acqua ferma (0 rpm), acqua moderatamente mossa (80 rpm) e acqua più agitata (200 rpm). Hanno registrato un rilascio iniziale di circa 24 microfibre entro 20 secondi, indipendente dal moto, e poi, dopo dieci giorni, fra 63 e 144 microfibre rilasciate da un singolo filtro, a seconda dell’agitazione. Ogni filtro contiene più di 10.000 microfibre.

Con questi risultati il gruppo ha stimato, con ipotesi conservative e finanziamento dell’Environmental Protection Fund amministrato dal Department of Environmental Conservation, che nello Stato di New York vengono rilasciate ogni giorno tra 71 milioni e 1,4 miliardi di microfibre provenienti da mozziconi. Le aree ad alta densità di popolazione sono i punti critici identificati.

I ricercatori avvertono che le microfibre sono facilmente ingeribili dalla fauna, possono ostruire la digestione e attrarre o trasportare metalli pesanti, agenti patogeni e PFAS. Propongono misure pratiche, come contenitori strategici per mozziconi e filtri nelle fogne pluviali, per ridurre i rilasci. Fonte: University at Buffalo.