Una ricerca pubblicata sul Journal of Child Psychology and Psychiatry ha esaminato 19,607 bambini di tre e quattro anni in sei paesi — Gambia, Georgia, Madagascar, Malawi, Palestina e Sierra Leone — per valutare l'effetto del caldo sullo sviluppo nella prima infanzia. Le località sono state scelte perché disponevano di dati dettagliati su sviluppo, condizioni familiari e clima.
I ricercatori hanno collegato i registri sullo sviluppo ai dati mensili sulla temperatura media per stimare l'esposizione al calore. Per valutare lo sviluppo è stato usato l'Indice di sviluppo della prima infanzia (ECDI), che copre quattro aree:
- alfabetizzazione e calcolo,
- sviluppo socio-emotivo,
- approcci all'apprendimento,
- sviluppo fisico.
Unendo ECDI e i dati MICS 2017-2020, gli autori hanno trovato che l'esposizione a temperature massime medie oltre 86 °F (30 °C) è associata a una probabilità ridotta di raggiungere le basi di alfabetizzazione e calcolo: tra il 5 e il 6.7 percento in meno rispetto a temperature inferiori a 78.8 °F nella stessa regione e stagione. Gli effetti negativi risultano più marcati per bambini di famiglie economicamente svantaggiate, per nuclei con minore accesso ad acqua pulita e nelle aree urbane.
Jorge Cuartas, autore principale e professore assistente di psicologia applicata alla NYU Steinhardt, ha affermato che il calore eccessivo può danneggiare lo sviluppo dei molto piccoli. I coautori chiedono ulteriori ricerche per chiarire i meccanismi e i fattori di protezione; questo lavoro potrebbe orientare politiche e interventi per rafforzare preparazione, adattamento e resilienza con l'intensificarsi dei cambiamenti climatici. Alcuni coautori provengono dall'Interamerican Development Bank e dall'University of Chicago.
Parole difficili
- esposizione — contatto o presenza rispetto a un fattore esterno
- indice — misura che riassume informazioni su uno stato
- alfabetizzazione — abilità di leggere, scrivere e calcolare
- socio-emotivo — relativo alle emozioni e alle relazioni sociali
- resilienza — capacità di riprendersi dopo una difficoltà
- adattamento — modifica o azione per affrontare nuovi cambiamenti
- meccanismo — processo o modo in cui avviene qualcosameccanismi
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Quali interventi pratici locali potrebbero ridurre l'impatto del calore sullo sviluppo dei bambini nelle aree povere?
- Perché gli autori chiedono ulteriori ricerche sui meccanismi e sui fattori di protezione?
- Come potrebbero cambiare le politiche pubbliche se questi risultati fossero confermati in altri studi?
Articoli correlati
Transizione verde e finanziamenti in Asia meridionale
L'Asia meridionale affronta gravi impatti climatici, come le inondazioni del 2022 e lo scioglimento dei ghiacciai. La regione cerca finanziamenti e usa mercati del carbonio, ma molti soldi ritornano ai paesi ricchi e sorgono dubbi su trasparenza e dipendenze.
AI e foto di cittadini identificano Anopheles stephensi a Madagascar
Ricercatori hanno usato l'intelligenza artificiale e foto inviate da cittadini per identificare quello che ritengono sia il primo Anopheles stephensi a Madagascar. L'OMS avverte che questa specie rappresenta una minaccia per il controllo della malaria in Africa.
Molti anziani guidano ancora, pochi pianificano quando smettere
Un sondaggio nazionale di febbraio 2025 trova che l'84% delle persone di 65 anni e oltre guida almeno una volta alla settimana, ma il 54% dei guidatori 65+ non ha un piano per smettere. Sono indicate alternative e risorse.