Un gruppo di ricercatori della Duke‑NUS Medical School ha studiato in topi anziani i meccanismi che collegano invecchiamento, esercizio e perdita di forza muscolare. Il complesso mTORC1, utile in giovane età per la costruzione e la riparazione muscolare, può diventare cronicamente iperattivo con l'età. Lo studio individua il regolatore genico DEAF1 come una forza che spinge mTORC1 verso un'attività eccessiva e dannosa.
Secondo gli autori, DEAF1 aumenta la produzione proteica nelle cellule muscolari ma ostacola la rimozione delle proteine danneggiate; questo squilibrio danneggia progressivamente le fibre e contribuisce alla perdita di massa e funzione. Per studiare l'effetto dell'attività fisica, i ricercatori hanno sottoposto alcuni topi anziani a esercizi di resistenza, inclusa una corsa esaustiva su tapis roulant, e hanno confrontato i risultati con un gruppo sedentario. Dopo l'esercizio, i soggetti attivi hanno mostrato una riduzione netta dell'attività di mTORC1.
L'analisi mostra che l'attività fisica abbassa i livelli di DEAF1 tramite l'attivazione dei geni FOXO; quando FOXO è attivato sopprime DEAF1 e permette a mTORC1 di tornare verso livelli più normali, proteggendo le cellule muscolari. Lo studio, pubblicato sui Proceedings of the National Academy of Sciences e guidato dall'assistente professore Hong‑Wen Tang, descrive la via FOXO‑DEAF1‑mTORC1 e propone possibili strade terapeutiche: farmaci che riducono DEAF1 o potenziano FOXO potrebbero imitare alcuni benefici dell'esercizio. Finanziamenti sono stati forniti dal Singapore Ministry of Education, dalla Diana Koh Innovative Cancer Research Award, dalla National Academy of Medicine e dalla National Medical Research Council. Fonte: Duke University.
Parole difficili
- complesso mTORC1 — insieme di proteine che regola crescita muscolaremTORC1
- regolatore genico — gene o fattore che controlla l'espressione genica
- gene FOXO — proteina regolatrice che attiva risposte cellularigeni FOXO, FOXO
- iperattivo — con attività troppo alta e continua
- produzione proteica — sintesi di nuove proteine nelle cellule
- rimozione — eliminazione di elementi non più utili
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Quali possibili rischi o effetti collaterali potrebbero avere farmaci che potenziano FOXO?
- In che modo l'esercizio fisico potrebbe essere combinato con trattamenti che riducono DEAF1?
- Quali difficoltà si potrebbero incontrare nel trasferire questi risultati dai topi agli esseri umani?
Articoli correlati
Calo dei medici di famiglia nelle zone rurali degli Stati Uniti
Dal 2017 al 2023 i medici di famiglia rurali negli Stati Uniti sono diminuiti: perdita netta dell'11% a livello nazionale. Le aree rurali perdono medici proprio mentre cresce la popolazione adulta giovane, creando problemi di accesso alle cure.
L'olio di soia e l'aumento di peso nei topi
Uno studio della University of California, Riverside collega l'olio di soia all'aumento di peso nei topi e identifica ruoli dell'HNF4α e delle ossilipine derivate dall'acido linoleico. I ricercatori indagano anche altri oli ricchi di linoleico.
Acqua pulita migliora la crescita dei bambini in Mozambico
Uno studio su dati nazionali mostra che l'accesso ad acqua potabile sicura in Mozambico può ridurre l'arresto della crescita nei bambini. Lo studio usa dati del 2022–23 e propone priorità per acqua e servizi igienico-sanitari.
Due tipi di microglia controllano l'ansia nei topi
Ricercatori della University of Utah hanno scoperto due popolazioni di microglia che nei topi hanno effetti opposti sull'ansia. I risultati, pubblicati su Molecular Psychiatry, suggeriscono nuove possibili vie terapeutiche, ma le cure cliniche non sono imminenti.