Studi yang dipimpin Scott Carver dari University of Georgia dan diterbitkan di Journal of Zoology menyelidiki fungsi feses berbentuk kubus pada wombat. Penelitian ini melanjutkan kerja sebelumnya yang melibatkan Carver dan yang memperoleh Ig Nobel Prize untuk fisika pada 2019; studi awal menjelaskan bagaimana usus bagian bawah dan bentuk tubuh menghasilkan kotoran kotak.
Wombat cenderung soliter, aktif malam hari, dan menempatkan feses di latrin di sekitar fitur lanskap seperti batang kayu atau batu. Bentuk kubus membuat kotoran tidak mudah bergulir sehingga tetap di lokasi yang sama. Peneliti mahasiswa Kate McMahon menemukan organ vomeronasal di tengkorak, yang mendukung indra penciuman kuat.
Tim menganalisis kotoran dengan kromatografi gas dan spektrometri massa dan menemukan campuran kimia yang berbeda pada tiap individu. Ketika peneliti memindah kotoran dari latrin jauh ke latrin lokal dan merekam dengan kamera, wombat menghabiskan lebih banyak waktu menyelidiki feses non-residen. Analisis mengidentifikasi 44 senyawa; peneliti berpendapat sinyal kimia memungkinkan pengenalan identitas, jenis kelamin, usia, atau status reproduksi.
Kata-kata sulit
- menyelidiki — mempelajari sesuatu dengan cara teliti
- feses — kotoran hewan yang dikeluarkan tubuh
- kubus — bentuk tiga dimensi seperti sebuah kotak
- soliter — hidup sendirian, tidak bersama kelompok lain
- latrin — tempat hewan menaruh kotoran untuk menandailatrin lokal
- vomeronasal — bagian hidung yang membantu mengenali bau
- kromatografi gas — metode untuk memisahkan zat kimia dalam sampel
- spektrometri massa — teknik untuk mengenali molekul berdasarkan massa
- senyawa — zat yang terdiri dari dua atau lebih unsur
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Menurut Anda, mengapa wombat menaruh feses di latrin dekat batang kayu atau batu?
- Pernahkah Anda melihat hewan yang menggunakan bau atau kotoran untuk berkomunikasi? Ceritakan singkat.
- Bagaimana analisis kimia seperti kromatografi gas dapat membantu peneliti mengenali informasi tentang individu?
Artikel terkait
Model Bahasa Mengubah Penilaian Berdasarkan Identitas Pengarang
Peneliti University of Zurich menemukan bahwa large language models mengubah penilaian teks ketika diberi tahu siapa pengarangnya. Tanpa sumber, model sering sepakat, tetapi menyebut pengarang memicu bias, termasuk bias anti-Cina.
