Bagaimana jamur tumbuh setelah kebakaran ^{CEFR B2}

Studi baru dari University of California, Riverside yang dipublikasikan di Proceedings of the National Academy of Sciences menyelidiki bagaimana jamur yang hampir tak terdeteksi sebelum kebakaran bisa meledak populasinya setelah api. Dalam penelitian lima tahun itu, tim mengambil sampel dari tujuh lokasi kebakaran di California, mengurutkan genom jamur, dan mengekspos isolat pada arang untuk mempelajari mekanisme biologis yang mendasari.

Hasil menunjukkan beberapa strategi genetik yang berbeda. Beberapa jamur memperbanyak salinan gen yang membuat enzim pengurai arang; Aspergillus, misalnya, menggunakan penggandaan gen aseksual untuk memproduksi lebih banyak enzim. Banyak Basidiomycota mengandalkan reproduksi seksual untuk merekombinasi gen sehingga kemampuan metabolisme berkembang lebih cepat. Satu jenis, Coniochaeta hoffmannii, tampak memperoleh gen berguna dari bakteri melalui transfer gen horizontal, sebuah peristiwa lintas-kingdom yang jarang namun berpotensi memberi fungsi baru.

Ada juga strategi fisik untuk bertahan: beberapa spesies membentuk sklerotia yang tahan panas dan bisa dorman bertahun-tahun, sedangkan yang lain tinggal lebih dalam di tanah lalu cepat mengkolonisasi area kaya nutrisi dan tanpa pesaing setelah kebakaran. Pyronema, misalnya, punya lebih sedikit mesin genetik untuk menguraikan arang namun segera membentuk tubuh buah kecil berwarna oranye yang tumbuh cepat ketika pesaing hilang.

Para peneliti mencatat bahwa arang memiliki sifat kimia yang mirip dengan polutan dari tumpahan minyak, limbah pertambangan, dan proses industri lain. Oleh karena itu gen dan enzim yang ditemukan berpotensi digunakan untuk membersihkan tumpahan minyak, menguraikan bijih, atau membantu memulihkan lanskap yang terbakar—sebuah bidang penelitian baru dengan banyak kemungkinan aplikasi bermanfaat.