Peluang Ekonomi Biru Laut Afrika ^{CEFR B2}

Sumber daya laut Afrika—dari samudra hingga danau—menyimpan potensi ekonomi besar yang masih sedikit dimanfaatkan. Benua ini memiliki 38 negara pesisir dan garis pantai lebih dari 47.000 kilometer, sementara lebih dari 90 persen perdagangan antarwilayah berlangsung melalui laut. Industri perikanan saat ini menyerap lebih dari 12 juta pekerja, mendukung ketahanan pangan bagi lebih dari 200 juta warga, dan menghasilkan nilai tambah yang diperkirakan mencapai USD 24 miliar.

Dokumenter "Africa’s Blue Pride: The Rise of the Indian Ocean" oleh David Casimir, peserta African Union Media Fellowship 2023, mengangkat peluang ekonomi biru di Mauritius dan Madagaskar serta menghadirkan perspektif komunitas pesisir, ilmuwan, pembuat kebijakan, dan kaum muda. Film itu juga menyorot bahwa pulau-pulau Samudra Hindia sering tidak dipandang sebagai bagian integral Afrika, padahal mereka dapat membantu kemandirian pasokan makanan laut, menurut seorang pejabat senior AfCFTA.

Para ahli menilai ekonomi biru bisa bernilai lebih dari USD 300 miliar per tahun dan menciptakan hingga 57 juta pekerjaan pada 2030 jika dikembangkan penuh. Sektor yang terlibat mencakup penangkapan ikan tradisional, budidaya perairan (akuakultur), transportasi laut, pariwisata pesisir, bioteknologi kelautan, dan energi terbarukan lepas pantai. Contoh konkret termasuk sekitar 7.000 pekerja ekonomi biru di Mauritius—sekitar 10 persen dari PDB pulau—sebuah institut oseanografi yang mengembangkan fasilitas listrik lepas pantai, serta 250.000 pelaku perikanan skala kecil di Madagaskar.

Sementara aturan lingkungan, kawasan terlindungi, dan protokol perikanan sudah ada, tantangan utama adalah penangkapan ikan ilegal, polusi, degradasi terumbu, dan lemahnya pemantauan. Langkah positif yang sedang berjalan meliputi label Smilo di pulau-pulau kecil, program observasi ilmiah, dan pelatihan komunitas. Fokus ke depan adalah membangun tata kelola yang inklusif, berbasis lokal dan didukung bukti ilmiah, sehingga ekonomi biru bisa menciptakan lapangan kerja sambil menjaga ekosistem laut.