Sebuah studi baru mengungkap bahwa mikroplastik kecil di lautan dapat mendistorsi pengukuran karbon laut yang umum digunakan ilmuwan untuk melacak pergerakan, transformasi, dan penyimpanan karbon di lingkungan laut. Para peneliti memakai seperangkat alat analitik rutin untuk mengukur kandungan karbon dalam sampel air dan sedimen, lalu menghitung kontribusi karbon dari mikroplastik serta dari materi organik sedimen.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa mikroplastik yang berkumpul bersama partikel organik dapat melepaskan karbon saat dibakar, dan karbon ini terlihat sama dengan karbon dari bahan organik alami. Dengan kata lain, alat pengukur tidak dapat membedakan antara karbon alami dari organisme dan karbon yang berasal dari plastik. Akibatnya, banyak pengukuran karbon organik partikulat mungkin secara tidak sengaja terpengaruh oleh keberadaan mikroplastik, dan distorsi ini berpotensi memengaruhi model iklim yang bergantung pada data tersebut.
Studi itu juga menjelaskan cara umum plastik masuk ke sampel, termasuk mikrofiber dari pakaian dan partikel dari peralatan pengambilan, penyimpanan, dan pengolahan. Penulis menulis bahwa penelitian mereka adalah yang pertama yang secara kuantitatif mendokumentasikan potensi dampak kontaminasi plastik pada analisis materi organik lingkungan dan menekankan kebutuhan untuk menilai kembali praktik terbaik pemrosesan sampel. Penelitian ini didukung sebagian oleh beberapa hibah dari National Science Foundation (NSF). Sumber: Stony Brook University.
Kata-kata sulit
- mikroplastik — potongan plastik sangat kecil di lingkunganmikroplastik kecil
- mendistorsi — mengubah hasil sehingga tidak akurat
- sedimen — partikel yang mengendap di dasar perairan
- materi organik — bahan dari organisme yang mengandung karbonmateri organik sedimen
- partikulat — partikel padat kecil yang tersuspensi
- kontaminasi — masuknya zat asing yang mencemari sampel
- pemrosesan — langkah pengolahan sampel sebelum analisis
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Apa langkah praktis yang bisa dilakukan peneliti untuk mengurangi kontaminasi plastik saat mengambil dan memproses sampel laut?
- Bagaimana distorsi pengukuran karbon oleh mikroplastik bisa memengaruhi kebijakan atau model yang berkaitan dengan iklim?
Artikel terkait
Pembersihan Plastik Bisa Lepaskan Bahan Kimia Berbahaya
Penelitian di Iowa State menemukan bahwa beberapa metode pencucian plastik sebelum didaur ulang melepaskan ftalat ke air cuci. Metode ultrasonik dan natrium hidroksida ditambah deterjen menghasilkan ftalat, dan daur ulang ulang air memperbesar konsentrasi.
Komposit Serbuk Kayu Berperekat Struvite Tahan Api dan Dapat Didaur Ulang
Para peneliti mengubah serbuk kayu menjadi komposit yang memakai mineral struvite sebagai perekat. Material ini lebih tahan api, dapat didaur ulang, dan cocok untuk penggunaan interior, tetapi perlu peningkatan skala dan penurunan biaya.
Letusan Hunga Tonga bantu hilangkan metana
Letusan bawah laut Hunga Tonga–Hunga Ha’apai pada Januari 2022 menghasilkan plume yang tampaknya menghancurkan sebagian metana. Pengamatan satelit melihat formaldehida tinggi dan melacak awan itu selama 10 hari, yang memberi informasi baru tentang pemanasan global.
