Un artiste dessine les plats de Hong Kong ^{CEFR B2}

Steven Tang, un artiste de 26 ans basé à Hong Kong, se spécialise dans des dessins très réalistes de plats locaux faits au crayon de couleur. Il publie son travail sur Instagram depuis 2018 et a gagné plus de 45 000 abonnés. Sa première œuvre à attirer l'attention publique était un bol de nouilles de riz de style Yunnan du restaurant TamJai; il a ensuite été présenté à Art Central en 2023 et à l'Affordable Art Fair l'année dernière.

Tang est autodidacte. Pour créer ses images, il prend parfois des photographies; d'autres fois il achète la nourriture et la transporte à son atelier pour composer une version « idéale ». Il modifie la forme, la couleur ou la composition pour améliorer l'attrait visuel et évite certains plats très en sauce qui ne rendent pas bien sur le papier. Il a expliqué que la capacité à « inventer » dépend de l'expérience acquise en dessinant un élément plusieurs fois.

Un motif important de son travail est d'enregistrer des goûts menacés de disparition, comme un repas de deux plats d'un réfectoire universitaire qui a fermé. Tang fait aussi face à des contraintes pratiques : il doit diriger un atelier, donner des cours et produire de nouvelles œuvres, ce qui lui prend beaucoup de temps et nuit parfois à son sommeil. Il prépare sa première exposition solo en septembre prochain et prévoit de créer plus de 10 nouveaux dessins pour le show. Il veut aussi relancer une chaîne YouTube en cantonais, inactive depuis plus de cinq ans.

Sur la montée de l'intelligence artificielle, il estime que les artistes garderont de la valeur s'ils bâtissent une marque personnelle distincte. « L'IA peut peut-être générer une peinture de Van Gogh, mais cela ne rendra pas son œuvre sans valeur », a-t-il dit. Il espère qu'un jour, quand on parlera des artistes au crayon de couleur à Hong Kong, son nom sera le premier qui viendra à l'esprit.