La cuenca del lago Junín (Chinchaycocha) está a 4,100 metros, forma parte de la Reserva Nacional de Junín y es la segunda masa de agua más grande del país. Investigadores del Instituto Nacional de Innovación Agraria y de la Universidad Nacional Toribio Rodríguez de Mendoza analizaron más de 200 muestras de suelo superficial y midieron 14 metales, metaloides y elementos traza. Cartografiaron su distribución, el riesgo ecológico y las implicaciones para la salud humana usando puntos de muestreo en malla y aprendizaje automático con variables ambientales como las inundaciones.
El estudio concluyó que el 99 por ciento del área presenta riesgo ecológico "muy alto a ultralto" y reportó 100 por ciento de riesgo carcinogénico para adultos; además indicó que los niños están muy expuestos al arsénico. Samuel Pizarro, uno de los autores, declaró: "Los niveles de arsénico son extremadamente altos, al igual que los de plomo y cadmio, muy por encima de los umbrales aceptables." También advirtió que el cromo representa una amenaza seria para la salud humana.
Los autores señalan bioacumulación: los animales comen forraje contaminado, lo que afecta la alimentación local y expone a las personas que usan la tierra y el agua. Señalaron que las concentraciones de arsénico, plomo, cadmio y zinc exceden los umbrales ecológicos y de salud humana, y que en zonas agrícolas superan los límites por más de 100 veces.
La contaminación se asocia a minas abandonadas desde hace un siglo o más, además de la agricultura y la urbanización. La región tiene una tradición minera de más de 300 años y la cuenca funciona como un "sumidero" de metales. Unos 50,000 habitantes viven directamente en la zona y el impacto alcanza a 1.3 millones de personas. Los autores piden más trabajo para calcular el tamaño completo del impacto y los efectos en niños y mujeres embarazadas.
Palabras difíciles
- contaminación — Sustancia dañina en el medio ambiente.contaminación crítica
- ecosistema — Conjunto de seres vivos y su entorno.un ecosistema
- salud — Estado de bienestar físico y mental.
- riesgo — Probabilidad de sufrir daño o pérdida.un riesgo ecológico
- autoridades — Personas que tienen control y toman decisiones.las autoridades peruanas
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Cómo afecta la contaminación a la salud de las personas?
- ¿Qué acciones podrían tomar las autoridades para mejorar la situación?
- ¿Por qué es importante proteger los ecosistemas en general?
- ¿Qué impacto tiene la contaminación en los animales?
Artículos relacionados
El humo acelera el envejecimiento del ojo y puede causar AMD
Un estudio con ratones y células humanas muestra que el humo del cigarrillo provoca cambios celulares y epigenéticos en el epitelio pigmentario de la retina, lo que puede contribuir a la degeneración macular relacionada con la edad.
Clorpirifós acelera el envejecimiento y acorta la vida de los peces
Un estudio publicado en Science muestra que la exposición prolongada a bajas concentraciones de clorpirifós acelera el envejecimiento fisiológico y reduce la supervivencia de peces. Los efectos aparecieron a niveles que no causan toxicidad inmediata.
Estudio: algunas generaciones jóvenes en Estados Unidos tienen mayor mortalidad
Un estudio que examinó certificados de defunción de personas nacidas entre 1890 y 1980 dice que la esperanza de vida en Estados Unidos creció poco. Algunas cohortes jóvenes presentan más muertes por varias causas, según los autores.
Teñir huevos de Pascua con tintes naturales
Melissa Wright, de Virginia Tech, explica cómo usar ingredientes de cocina para colorear huevos de Pascua y da consejos de seguridad. Describe ingredientes para distintos colores y pasos para hervir, teñir y conservar los huevos correctamente.