La cuenca del lago Junín (Chinchaycocha) está a 4,100 metros, forma parte de la Reserva Nacional de Junín y es la segunda masa de agua más grande del país. Investigadores del Instituto Nacional de Innovación Agraria y de la Universidad Nacional Toribio Rodríguez de Mendoza analizaron más de 200 muestras de suelo superficial y midieron 14 metales, metaloides y elementos traza. Cartografiaron su distribución, el riesgo ecológico y las implicaciones para la salud humana usando puntos de muestreo en malla y aprendizaje automático con variables ambientales como las inundaciones.
El estudio concluyó que el 99 por ciento del área presenta riesgo ecológico "muy alto a ultralto" y reportó 100 por ciento de riesgo carcinogénico para adultos; además indicó que los niños están muy expuestos al arsénico. Samuel Pizarro, uno de los autores, declaró: "Los niveles de arsénico son extremadamente altos, al igual que los de plomo y cadmio, muy por encima de los umbrales aceptables." También advirtió que el cromo representa una amenaza seria para la salud humana.
Los autores señalan bioacumulación: los animales comen forraje contaminado, lo que afecta la alimentación local y expone a las personas que usan la tierra y el agua. Señalaron que las concentraciones de arsénico, plomo, cadmio y zinc exceden los umbrales ecológicos y de salud humana, y que en zonas agrícolas superan los límites por más de 100 veces.
La contaminación se asocia a minas abandonadas desde hace un siglo o más, además de la agricultura y la urbanización. La región tiene una tradición minera de más de 300 años y la cuenca funciona como un "sumidero" de metales. Unos 50,000 habitantes viven directamente en la zona y el impacto alcanza a 1.3 millones de personas. Los autores piden más trabajo para calcular el tamaño completo del impacto y los efectos en niños y mujeres embarazadas.
Palabras difíciles
- contaminación — Sustancia dañina en el medio ambiente.contaminación crítica
- ecosistema — Conjunto de seres vivos y su entorno.un ecosistema
- salud — Estado de bienestar físico y mental.
- riesgo — Probabilidad de sufrir daño o pérdida.un riesgo ecológico
- autoridades — Personas que tienen control y toman decisiones.las autoridades peruanas
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Preguntas de discusión
- ¿Cómo afecta la contaminación a la salud de las personas?
- ¿Qué acciones podrían tomar las autoridades para mejorar la situación?
- ¿Por qué es importante proteger los ecosistemas en general?
- ¿Qué impacto tiene la contaminación en los animales?
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