Um estudo liderado pela UC Riverside e publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences identificou uma rede de conexões entre o tronco cerebral e a medula espinal que participa no controlo voluntário da mão. A equipa mediu a atividade com fMRI em ratos e em humanos para mapear esse percurso.
Nos ratos, os animais foram treinados a pressionar uma alavanca com a pata dianteira enquanto se registava a atividade no cérebro e no tronco cerebral. Em humanos, voluntários realizaram uma tarefa semelhante apertando um dispositivo com níveis variados de força. As varreduras revelaram duas regiões da medula consistentemente ativas e fortemente ligadas a áreas sensoriomotoras do cérebro, o que sugere conservação entre mamíferos.
Os autores destacam que o movimento voluntário da mão depende de um percurso em vários estágios e que identificar vias adicionais pode oferecer novos alvos para terapias de neuromodulação na reabilitação após AVC.
Palavras difíceis
- tronco cerebral — parte do sistema nervoso entre cérebro e medula
- medula espinal — fio nervoso dentro da coluna que transmite sinais
- controlo voluntário — movimento feito pela vontade, sem reflexo automático
- mapear — representar ou localizar estruturas num mapa
- varredura — imagem ou exame que mostra atividade do corpovarreduras
- neuromodulação — técnica para alterar a atividade do sistema nervoso
- reabilitação — processo de recuperar capacidades perdidas após doença
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Como acha que terapias de neuromodulação poderiam ajudar na recuperação de alguém após um AVC? Explique com dois ou três motivos.
- Acha que resultados obtidos em ratos podem ser aplicados a humanos? Por quê?
- Que outras tarefas com a mão poderiam os investigadores usar para mapear essas vias em humanos?
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