Como as pessoas aprendem a usar prótese robótica ^{CEFR B2}

Uma nova pesquisa, liderada por Helen Huang, professora de engenharia biomédica na North Carolina State University e na University of North Carolina at Chapel Hill, examinou pela primeira vez como as pessoas incorporam uma prótese robótica de membro inferior à sua imagem corporal e como essa incorporação evolui com a prática.

Nove participantes sem deficiência participaram de um experimento de quatro dias. Cada um caminhou em uma esteira com uma prótese robótica presa, mantendo o joelho dobrado em ângulo reto, e foi instruído a andar o mais rápido possível sem tocar os corrimãos. Após cada sessão de prática, os participantes viam animações que exibiam uma variedade de padrões biomecânicos de marcha e escolhiam o padrão que, segundo eles, melhor correspondia ao seu desempenho recente com a prótese.

Embora o desempenho tenha melhorado de forma significativa ao longo do estudo, as percepções sobre a própria marcha mudaram de modo inesperado: no começo, os voluntários avaliaram sua marcha como mais instável e artificial do que realmente era; ao final, passaram a avaliá-la como mais fluida e natural do que a realidade indicava. Em outras palavras, tornaram-se mais confiantes, sem ganhar precisão na autoavaliação.

Os autores destacam que os participantes se concentraram na posição do tronco ao julgar a marcha e não enfatizaram o comportamento da prótese; isso pode decorrer do feedback direto limitado sobre o dispositivo e do fato de que normalmente não se veem enquanto caminham. O estudo sugere que o treinamento pode ser aprimorado com feedback visual ou outro tipo de retorno para ajudar a calibrar a imagem corporal e a marcha. Também apontam a necessidade de abordar a autoconfiança excessiva, porque acreditar que já se está indo bem pode reduzir o empenho para melhorar. O artigo foi publicado na revista de acesso aberto PNAS Nexus e recebeu apoio do National Institutes of Health e da National Science Foundation. Fonte: NC State.