Como as pessoas aprendem a usar prótese robótica ^{CEFR B1}

Helen Huang, professora de engenharia biomédica, e sua equipe investigaram como as pessoas incorporam uma prótese robótica para membro inferior à sua imagem corporal e como isso muda com a prática. Para isso, recrutaram nove participantes sem deficiência para um experimento de quatro dias.

Cada participante caminhou numa esteira com a prótese presa e o joelho dobrado em ângulo reto, e foi instruído a andar o mais rápido possível sem tocar os corrimãos. Depois de cada sessão de prática, os voluntários assistiam a animações que mostravam várias combinações biomecânicas de marcha e escolhiam o padrão que mais se aproximava do seu desempenho recente com a prótese.

O desempenho melhorou de forma significativa ao longo dos quatro dias, mas as percepções sobre o próprio movimento mudaram: inicialmente avaliaram a marcha como mais instável e artificial, e no final passaram a considerá-la mais fluida e natural do que realmente era. Os autores observam que os participantes focaram na posição do tronco e deram pouca atenção ao comportamento do dispositivo. Eles sugerem oferecer feedback visual ou outro retorno para calibrar a imagem corporal e alertam para a necessidade de tratar a autoconfiança excessiva, que pode reduzir o empenho para melhorar. O artigo foi publicado em PNAS Nexus e recebeu apoio do National Institutes of Health e da National Science Foundation.