Cérebro guia adaptação social ^{CEFR B1}

O estudo investiga a "mentalização adaptativa", isto é, a rapidez com que inferimos o que outra pessoa pensa e mudamos nosso comportamento. A pesquisa foi liderada por Christian Ruff e envolveu mais de 550 participantes em situações de jogo interativo.

Os voluntários jogaram repetidas partidas de pedra-papel-tesoura contra adversários humanos ou artificiais. A equipe aplicou um modelo computacional novo para formalizar os processos de pensamento por trás das decisões, medindo quanto os participantes avaliavam estrategicamente os adversários e atualizavam essas estimativas a cada rodada.

Os resultados mostraram que a maioria reagia de modo flexível quando o comportamento do adversário mudava, mas a velocidade dessa reação variou. Usando fMRI, identificaram uma rede cerebral — incluindo o córtex temporoparietal, o córtex pré-frontal dorsomedial, a ínsula anterior e o córtex pré-frontal ventrolateral — cuja atividade aumentava ao revisar estimativas. O modelo também conseguiu prever a adaptação individual em quase 90% dos participantes. Os autores sugerem que esses marcadores podem apoiar a avaliação da cognição social e a criação de terapias.