Os ritmos circadianos ajudam a marcar o tempo do sono e da vigília. Uma pequena região do cérebro, o núcleo supraquiasmático (SCN), atua como relógio central.
Pesquisadores da Washington University criaram uma ferramenta chamada MITE para ver como as células do SCN se comunicam. Eles reconstruíram muitas conexões entre células e descobriram um grupo pequeno de células "hub" que mantém a rede sincronizada. Em simulações, a remoção dessas células fez a sincronização cair. Os cientistas querem agora entender como essas células influenciam o relógio e se isso pode ajudar trabalhadores em turnos e pessoas com transtorno afetivo sazonal.
Palavras difíceis
- ritmo circadiano — padrão de sono e vigília em 24 horasritmos circadianos
- núcleo supraquiasmático — pequena região do cérebro que controla o relógio
- ferramenta — instrumento ou método para fazer uma tarefa
- conexão — ligação entre duas células ou partesconexões
- sincronizar — fazer coisas acontecerem ao mesmo temposincronizada
- transtorno afetivo sazonal — problema de humor que aparece em certas estações
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Você já teve dificuldades para dormir no horário certo? Como era?
- Você conhece alguém que trabalha em turnos? O sono dessa pessoa muda?
- O que você acha de usar ferramentas como a MITE para estudar o cérebro?
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