Jovens mantas caribenhas (Mobula yarae) ao largo do sul da Flórida frequentemente carregam grupos de outros peixes, formando pequenos ecossistemas móveis. Pesquisadores da Marine Megafauna Foundation e da University of Miami, com Emily Yeager como autora principal, revisaram vídeos gravados entre 2016 e 2021 e analisaram 465 filmagens para identificar as espécies acompanhantes e a posição delas no corpo das mantas.
O estudo registrou quatro famílias de teleósteos que se associam regularmente às mantas juvenis. As rêmoras foram os acompanhantes mais comuns; elas se fixam com uma barbatana dorsal modificada em forma de ventosa. Entre os acompanhantes também apareceram espécies importantes para as pescarias da Flórida, como jacks e cobia. Os peixes tendiam a agregar‑se perto das brânquias, dos olhos, das asas (pinas) e da cauda.
Os autores sugerem que essas associações podem ser relativamente estáveis e de longa duração, e que as mantas atuam como hábitats vivos onde outros peixes se desenvolvem, se alimentam ou se reproduzem. Como o sul da Flórida é uma área movimentada por embarcações e pesca recreativa, mantas juvenis e seus acompanhantes correm riscos de colisões com barcos e emalhe em apetrechos. Jessica Pate recomendou reduzir a velocidade onde as mantas se alimentam na superfície e praticar navegação e pesca responsáveis.
O estudo foi publicado na revista Marine Biology e contou com apoio, entre outros, da Maytag Fellowship da University of Miami e da Florida Sea Grant–Guy Harvey Fellowship concedida a Emily Yeager. Fonte: University of Miami.
Palavras difíceis
- jovem — indivíduo em fase inicial da vidaJovens
- rêmora — peixe que se fixa em outros animais com ventosarêmoras
- teleósteo — grupo grande de peixes ósseos modernosteleósteos
- brânquia — órgão respiratório dos peixes, em águabrânquias
- apetrecho — equipamento usado em pesca ou embarcaçõesapetrechos
- emalhe — prender peixes em redes, especialmente por engano
- hábitat — lugar natural onde vive uma espéciehábitats
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Perguntas para discussão
- Como a ideia de que mantas atuam como hábitats vivos pode influenciar políticas de conservação locais? Explique com razões.
- Que medidas práticas, além de reduzir a velocidade, poderiam ajudar a evitar colisões e emalhe perto das mantas? Dê exemplos.
- Os pesquisadores usaram vídeos para identificar espécies acompanhantes. Quais vantagens e limitações você vê nesse método para estudar esses ecossistemas móveis?
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