Pesquisadores relatam que um conjunto de células no córtex retrosplenial ajuda animais a saber onde estão. Charles Darwin descreveu essa capacidade como "dead reckoning", a localização sem pistas externas.
No estudo, Isla Brooks e colegas usaram ferramentas baseadas em IA para comparar assinaturas genéticas de neurônios de camundongos e ratos. Eles acharam pelo menos dois tipos de neurônio especializados no córtex retrosplenial. Ambos os tipos foram preservados entre as espécies e um aparece um pouco mais no rato.
Os autores dizem que esses neurônios ajudam animais a voltar para casa. Agora o laboratório investiga se os mesmos neurônios existem no córtex humano e o que ocorre com eles na doença de Alzheimer. A pesquisa foi publicada no Journal of Neuroscience.
Palavras difíceis
- célula — parte viva e pequena de um organismocélulas
- neurônio — célula do sistema nervoso que transmite sinaisneurônios
- córtex retrosplenial — região do cérebro perto da parte traseira
- assinatura genética — padrões de genes que identificam célulasassinaturas genéticas
- preservado — mantido igual entre diferentes espéciespreservados
- voltar — ir de novo para um lugar anterior
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Você acha que os humanos também têm neurônios parecidos? Por quê?
- Como a IA pode ajudar os cientistas a comparar células?
- Por que os pesquisadores querem estudar esses neurônios na doença de Alzheimer?
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