Pesquisadores investigaram se a luta entre machos do beija‑flores heremita‑verde influenciou a forma do bico. A espécie vive em florestas de montanha da América Central e do Sul. Os machos se reúnem em locais de exibição e competem por poleiros para garantir parceiras, usando o bico como arma antes de atacar.
O estudo, liderado por cientistas do UW Burke Museum of Natural History and Culture e com Alejandro Rico‑Guevara entre os autores principais, usou espécimes da Ornithology Collection at the Burke Museum. Aplicaram fotogrametria para criar modelos 3D dos bicos e analisaram curvatura e ângulos; também fizeram tomografias computadorizadas para ver a estrutura interna.
As análises mostraram que os machos têm bicos 3% mais retos e 69% mais afiados, muitas vezes com uma ponta em forma de adaga. Em testes de perfuração nos modelos 3D, o bico macho consumiu 52.4% menos energia por deformação e sofreu em média 39% menos tensão. Os autores concluem que a luta contribuiu para o dimorfismo sexual nos bicos, enquanto os bicos femininos permaneceram mais curvos, o que pode ajudar a acessar néctar em certas flores. O estudo foi publicado no Journal of Experimental Biology.
Palavras difíceis
- dimorfismo — Quando algo tem duas formas diferentes.
- disputas — Conflitos ou contendas entre pessoas ou grupos.
- néctar — Líquido doce encontrado em flores.
- pesquisa — Estudo ou investigação para descobrir algo.
- estrutura — Forma ou organização de algo.
- transmissão — Ato de passar algo de um lugar para outro.
- evolução — Mudança gradual nas características de um ser vivo.
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Perguntas para discussão
- Como você acha que o dimorfismo sexual pode afetar o comportamento dos animais?
- Qual a importância da pesquisa na compreensão da evolução?
- De que maneira as características físicas podem influenciar a competição entre machos?
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