Pesquisadores publicaram no Science Advances um estudo que acompanhou histórias taxonômicas de aproximadamente 2 milhões de espécies de todos os grupos de vida. Entre 2015 e 2020, o período mais recente com dados completos, a média foi de mais de 16.000 novas espécies por ano. O autor principal, John Wiens, disse que o ritmo de descoberta está aumentando.
As novas espécies incluíram mais de 10.000 animais — especialmente artrópodes e insetos — cerca de 2.500 plantas e cerca de 2.000 fungos. A equipe comparou taxas de descoberta e estimou uma taxa de extinção muito menor, de cerca de 10 por ano.
Os pesquisadores fizeram projeções: pode haver até 115.000 espécies de peixes e 41.000 de anfíbios, embora hoje apenas cerca de 42.000 peixes e 9.000 anfíbios estejam descritos. Também estimaram que o total de plantas poderá ser superior a meio milhão. A descoberta é vista como essencial para a conservação e para encontrar produtos naturais úteis.
Palavras difíceis
- taxonômico — relacionado à classificação e nomeação de seres vivostaxonômicas
- estimar — calcular um valor aproximado com base em dadosestimou
- extinção — fim definitivo de uma espécie na natureza
- projeção — previsão numérica sobre quantidades futurasprojeções
- conservação — proteção e cuidado de espécies e habitats
- descoberta — identificação nova de uma espécie ou registro
- acompanhar — observar algo ao longo do tempoacompanhou
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Você acha importante descobrir novas espécies no seu país? Por quê?
- Como a descoberta de plantas e fungos pode ajudar a medicina ou à agricultura? Dê um exemplo simples.
- Que desafios os pesquisadores podem enfrentar para descrever todas as espécies existentes?
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