Dois estudos recentes descrevem que o musaranho-europeu comum reduz o tamanho do cérebro e de outros órgãos para gastar menos energia no inverno. Esse efeito chama-se fenômeno de Dehnel e, na primavera, os órgãos voltam ao tamanho normal.
Pesquisadores combinaram uma montagem do genoma em escala cromossômica com amostras do cérebro em diferentes estações para ligar a estrutura do genoma à atividade dos genes. Eles encontraram mudanças nas vias de energia e sinais de produção de glicose a partir de outras fontes (gliconeogênese). Os resultados ajudam a explicar como o animal se mantém ativo no frio.
Palavras difíceis
- genoma — Conjunto completo de ADN de um organismo
- montagem do genoma — Processo de juntar sequências de ADN
- gliconeogênese — Produção de glicose a partir de outras substâncias
- órgão — Parte do corpo com função específicaórgãos
- estação — Período do ano com clima característicoestações
- gene — Parte do ADN que controla característicasgenes
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Você acha estranho que o cérebro mude de tamanho no inverno? Por quê?
- Que estratégias conheces para gastar menos energia no frio?
- Já viste animais que mudam no inverno na tua região? Dá um exemplo.
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