In 2009 groef een team voetbotten op bij Woranso‑Mille in de Afar Rift. De fossielen zijn ongeveer 3,4 miljoen jaar oud en onderzoekers zeggen dat ze horen bij Australopithecus deyiremeda. Het werk verschijnt in Nature en kreeg financiering van de National Science Foundation en de W.M. Keck Foundation.
De Burtele Foot bestaat uit acht botten. Na tien jaar veldwerk konden wetenschappers de voet met vertrouwen aan A. deyiremeda koppelen. Geochemisch onderzoek aan tanden laat zien dat deze soort vooral voedsel van bomen en struiken at. De anatomie van de voet wijst op klimvermogen en een andere manier van lopen dan bij Lucy.
Moeilijke woorden
- fossiel — overblijfsel van oude planten of dierenfossielen
- financiering — geld voor een project of onderzoek
- geochemisch — onderzoek van chemie in stenen of tanden
- anatomie — bouwwijze van het lichaam of delen daarvan
- klimvermogen — vermogen om te klimmen in bomen of rotsen
- koppelen — verbinden en zeggen dat iets bij iets hoort
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is het belangrijk dat de voet aan A. deyiremeda is gekoppeld?
- Wat zegt het geochemisch onderzoek over het voedsel van deze soort?
- Zou jij willen werken als veldonderzoeker bij opgravingen? Waarom wel of niet?
Gerelateerde artikelen
Groenhermits: snavel om te vechten en te eten
Nieuw onderzoek laat zien dat mannelijke groenhermits een rechte, scherpere snavel hebben die als wapen werkt. Wetenschappers gebruikten 3D-modellen, CT-scans en simulaties en publiceerden de studie in the Journal of Experimental Biology.
