In 2009 groef een team voetbotten op bij Woranso‑Mille in de Afar Rift. De fossielen zijn ongeveer 3,4 miljoen jaar oud en onderzoekers zeggen dat ze horen bij Australopithecus deyiremeda. Het werk verschijnt in Nature en kreeg financiering van de National Science Foundation en de W.M. Keck Foundation.
De Burtele Foot bestaat uit acht botten. Na tien jaar veldwerk konden wetenschappers de voet met vertrouwen aan A. deyiremeda koppelen. Geochemisch onderzoek aan tanden laat zien dat deze soort vooral voedsel van bomen en struiken at. De anatomie van de voet wijst op klimvermogen en een andere manier van lopen dan bij Lucy.
Moeilijke woorden
- fossiel — overblijfsel van oude planten of dierenfossielen
- financiering — geld voor een project of onderzoek
- geochemisch — onderzoek van chemie in stenen of tanden
- anatomie — bouwwijze van het lichaam of delen daarvan
- klimvermogen — vermogen om te klimmen in bomen of rotsen
- koppelen — verbinden en zeggen dat iets bij iets hoort
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is het belangrijk dat de voet aan A. deyiremeda is gekoppeld?
- Wat zegt het geochemisch onderzoek over het voedsel van deze soort?
- Zou jij willen werken als veldonderzoeker bij opgravingen? Waarom wel of niet?
Gerelateerde artikelen
Nieuwe methode voor scherpere MRI-scans
Onderzoekers van Rice University en Oak Ridge National Laboratory publiceerden in The Journal of Chemical Physics een methode die moleculaire bewegingen koppelt aan signalen van klinische MRI-apparaten. De code is open source en de aanpak heeft toepassingen buiten de geneeskunde.
Pterosauriërs ontwikkelden snel vliegvermogen
Nieuw onderzoek met CT-scans van fossiele hersenholten toont dat pterosauriërs hun vliegvermogen snel ontwikkelden. Wetenschappers vergeleken hun hersenen met die van nauwe verwanten en zien grote optische kwabben en een andere breinvorm.
Boeren in Malawi testen organische mest van vlieg en rijstschillen
Onderzoekers en boeren in Mzimba maken een goedkope organische meststof van frass (vliegpoep), biochar van rijstschillen en koffiedik. Boeren die meedoen zien gezondere bananenplanten en verwachten lagere kosten en meer opbrengst.
