Een team van Washington State University, met onder meer Ryan McLaughlin, publiceerde de bevindingen in Neuropsychopharmacology. De onderzoekers stelden per dier een gedragsprofiel op en noteerden zaken als sociaal gedrag, geslacht, cognitie, beloningsgevoeligheid en waakzaamheid. Gedurende drie weken werden de dieren één uur per dag geobserveerd en konden zij met een neusstoot korte cannabisdampen vrijmaken.
Er was een duidelijke samenhang tussen het aantal neusstoten en de basisniveaus van stresshormonen. Door corticosteron te meten, de roddiertegenhanger van menselijk cortisol, zagen zij dat ratten met hogere rustwaarden vaker zelf cannabis toedienden. Stresshormonenniveaus gemeten na blootstelling aan een stressor lieten geen verband zien.
Verder vonden de onderzoekers dat dieren met minder cognitieve flexibiliteit en dieren die sterk op visuele signalen vertrouwden meer gemotiveerd waren om cannabisdamp te zoeken. Er was ook een zwakker verband tussen hoge ochtendcorticosteronwaarden gecombineerd met lage endocannabinoïden en zelftoediening.
Moeilijke woorden
- gedragsprofiel — Beschrijving van typisch gedrag van een dier
- beloningsgevoeligheid — Hoe sterk gedrag verandert door een beloning
- waakzaamheid — Mate van alertheid en oplettendheid
- corticosteron — Stresshormoon bij knaagdieren, vergelijkbaar met cortisol
- rustwaarde — Normale hormoonwaarde wanneer dier rustig isrustwaarden
- cognitieve flexibiliteit — Vermogen gedachten en strategieën te veranderen
- zelftoediening — Zelf toepassen of innemen van een stof
- endocannabinoïde — Lichaamseigen stof die het endocannabinoïdesysteem beïnvloedtendocannabinoïden
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom zouden dieren met hogere rustwaarden vaker zelf cannabis toedienen? Geef twee mogelijke redenen.
- Welke eigenschappen uit het artikel (zoals cognitieve flexibiliteit of visuele afhankelijkheid) vind jij belangrijk voor onderzoek naar verslaving?
- Hoe zou dit onderzoek verschillen van onderzoek bij mensen, en welke voorzichtigheid zou je houden bij vergelijken?
Gerelateerde artikelen
Hersenachtig weefsel gekweekt zonder dierlijke materialen
Wetenschappers kweekten functioneel hersenachtig weefsel zonder dierlijke materialen of biologische lagen. Het nieuwe PEG-scaffold ondersteunt gedoneerde cellen en maakt betrouwbare tests voor neurologische ziekten mogelijk.
Display dat beelden zichtbaar en voelbaar maakt
Onderzoekers van University of California, Santa Barbara ontwikkelden een display dat mensen kunnen zien en aanraken. Het systeem gebruikt optotactiele pixels en een laserscanner om voelbare bultjes te maken en maakt dynamische beelden mogelijk.
Dopamine helpt motorische vaardigheden tijdens slaap
Onderzoekers van de University of Michigan vonden dat specifieke dopamineneuronen actief worden tijdens NREM-slaap kort na het leren van een nieuwe beweging. Die activiteit versterkt motorische herinneringen en verbetert motorische prestaties na de slaap.