In de pandemie was een belangrijk laboratoriumgel niet beschikbaar, dus onderzoekers bij UC Santa Barbara besloten zelf een vervanger te maken. Jane Baude en haar begeleider Ryan Stowers ontwikkelden een op algen gebaseerd synthetisch membraan.
Ze publiceerden hun resultaten in het tijdschrift Science Advances. Het gel kan normale borstklierweefsels ondersteunen. Het materiaal is verstelbaar: de onderzoekers veranderden kruisverbindingen en de lengte van polymeerketens om stijfheid en reactie op kracht te wijzigen. Zo kunnen ze mechanische en biochemische eigenschappen apart bestuderen en de groei van cellen sturen.
Moeilijke woorden
- laboratoriumgel — Zacht materiaal gebruikt in laboratoriumexperimenten.
- vervanger — Iets dat een ander ding kan vervangen.
- synthetisch — Door mensen gemaakt, niet natuurlijk van oorsprong.
- alg — Eenvoudige waterplant, vaak heel klein.algen
- kruisverbinding — Verbinding tussen moleculen in materiaalstructuur.kruisverbindingen
- stijfheid — Hoe hard of buigzaam een materiaal is.
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Vind je het belangrijk dat onderzoekers materialen kunnen aanpassen? Waarom?
- Welke eigenschappen van een materiaal zou jij willen veranderen voor een medisch doel?
- Heb je wel eens iets zelf gemaakt omdat het niet te koop was? Vertel kort.
Gerelateerde artikelen
Pinguïns meten chemische vervuiling langs de Patagonische kust
Onderzoekers plaatsten siliconen bandjes op Magelhaenpinguïns langs de Patagonische kust en ontdekten PFAS in meer dan 90% van de bandjes. De weinig-invasieve methode helpt vervuiling op moeilijk bereikbare plekken op te sporen.
Nieuwe methode maakt tagatose uit glucose
Onderzoekers ontwikkelden een manier om tagatose, een zeldzame suiker met suikerachtige smaak en minder calorieën, biosynthetisch te maken uit glucose. De aanpak gebruikt aangepaste bacteriën en een nieuw enzym en levert hogere opbrengsten dan eerdere methoden.
Rapport: wetenschapsjournalistiek werd intensiever tijdens de pandemie
Een wereldwijde enquête van SciDev.Net en partners onderzocht hoe COVID-19 het werk van wetenschapsjournalisten veranderde. De studie laat hogere werkdruk, veel gebruik van preprints en zorgen over kwaliteit zien.