In de pandemie was een belangrijk laboratoriumgel niet beschikbaar, dus onderzoekers bij UC Santa Barbara besloten zelf een vervanger te maken. Jane Baude en haar begeleider Ryan Stowers ontwikkelden een op algen gebaseerd synthetisch membraan.
Ze publiceerden hun resultaten in het tijdschrift Science Advances. Het gel kan normale borstklierweefsels ondersteunen. Het materiaal is verstelbaar: de onderzoekers veranderden kruisverbindingen en de lengte van polymeerketens om stijfheid en reactie op kracht te wijzigen. Zo kunnen ze mechanische en biochemische eigenschappen apart bestuderen en de groei van cellen sturen.
Moeilijke woorden
- laboratoriumgel — Zacht materiaal gebruikt in laboratoriumexperimenten.
- vervanger — Iets dat een ander ding kan vervangen.
- synthetisch — Door mensen gemaakt, niet natuurlijk van oorsprong.
- alg — Eenvoudige waterplant, vaak heel klein.algen
- kruisverbinding — Verbinding tussen moleculen in materiaalstructuur.kruisverbindingen
- stijfheid — Hoe hard of buigzaam een materiaal is.
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Vind je het belangrijk dat onderzoekers materialen kunnen aanpassen? Waarom?
- Welke eigenschappen van een materiaal zou jij willen veranderen voor een medisch doel?
- Heb je wel eens iets zelf gemaakt omdat het niet te koop was? Vertel kort.
Gerelateerde artikelen
Minder luchtvervuiling in Oost‑Azië versnelt opwarming sinds 2010
Onderzoekers zeggen dat een sterke daling van aerosolen in Oost‑Azië, vooral in China, waarschijnlijk heeft bijgedragen aan een versnelde opwarming van het aardoppervlak sinds circa 2010. Dat heeft al zichtbare regionale gevolgen.
Werelds kleinste programmeerbare autonome robots
Onderzoekers maakten microscopische, volledig programmeerbare autonome robots die hun omgeving waarnemen en via licht werken. Ze zijn zeer klein, goedkoop en hebben sensoren; de ontwikkeling staat beschreven in Science Robotics en PNAS.
