Een proof-of-concept studie onderzoekt het gebruik van siliconen passieve sampler-bandjes op Magelhaenpinguïns om chemische vervuiling te monitoren in afgelegen mariene gebieden langs de Patagonische kust van Argentinië. In de broedseizoenen 2022-24 plaatsten onderzoekers van de University of California, Davis de bandjes tijdelijk rond de poten van 54 pinguïns. De apparaten namen chemicaliën op uit water, lucht en oppervlakken terwijl de vogels hun normale foerageergedrag uitvoerden, en werden daarna naar de University at Buffalo gestuurd voor gedetailleerde chemische analyse.
De tests toonden PFAS aan in meer dan 90% van de bandjes, met zowel legacy PFAS als nieuwere vervangingsverbindingen zoals GenX, die vaak met industriële bronnen worden geassocieerd. Diana Aga (UB RENEW Institute) noteerde een verschuiving van oudere naar vervangende PFAS en waarschuwde dat deze vervangende stoffen ook afgelegen ecosystemen bereiken en persistent genoeg kunnen zijn om zich te verspreiden en blootstelling voor fauna te veroorzaken. Ralph Vanstreels (UC Davis) benadrukte dat de methode minder invasief is dan bloed- of verenkweken en dat pinguïns op natuurlijke wijze aangeven waar en wanneer nader onderzoek nodig is.
De auteurs noemen de techniek praktisch voor het vaststellen van het tijds- en plaatsonderzoek naar chemische blootstellingen, met toepassingen bij het opsporen van vervuiling door onder meer olielekken en scheepswrakken. Het team wil de aanpak uitbreiden naar andere soorten, met plannen om aalscholvers te testen die tot meer dan 250 feet diep kunnen duiken. Aanvullende bijdragers zijn onderzoekers van UB en CONICET, en de studie werd gefinancierd door de Houston Zoo en gepubliceerd in Earth: Environmental Sustainability.
- Meetpunt: siliconen bandjes rond poot
- Gevonden stoffen: legacy PFAS en vervangers
- Toepassing: opsporen van industriële vervuiling
Moeilijke woorden
- siliconen — kunststofmateriaal dat flexibel en waterbestendig is
- passief — niet actief reagerend, ontvangend zonder actiepassieve
- monitoren — continu of regelmatig iets volgen en controleren
- afgelegen — op grote afstand van mensen en steden
- broedseizoen — periode waarin vogels eieren uitbroedenbroedseizoenen
- vervanger — stof die een andere stof vervangt in gebruikvervangers
- persistent — langdurig aanwezig en moeilijk afbreekbaar in omgeving
- foerageergedrag — hoe dieren voedsel zoeken en vangen
- invasief — met veel direct ingrijpen of verstoring van dieren
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke voordelen en mogelijke nadelen zie je bij het gebruik van vogels als dragers van passieve sampler-bandjes?
- Hoe kunnen de bevindingen over vervangende PFAS invloed hebben op beleid of bescherming van afgelegen mariene gebieden?
- De onderzoekers willen aalscholvers testen die diep kunnen duiken. Welke andere soorten zouden volgens jou nuttig zijn om te testen, en waarom?
Gerelateerde artikelen
Connie Nshemereirwe over wetenschap en onderwijs in Afrika
Connie Nshemereirwe verbindt wetenschap en beleid en zegt dat onderzoek in Afrika uit de basis moet ontstaan. Ze bespreekt ook wetenschapscommunicatie en de gevolgen van schoolsluitingen tijdens de pandemie voor kinderen en onderwijs.
Wetenschap aantrekkelijk maken met activiteiten
Evenementen met proefjes, lezingen en doe-activiteiten maken wetenschap begrijpelijker en aantrekkelijker. Organisatoren passen activiteiten aan leeftijden aan, werken op verschillende locaties en meten succes met bezoekers en feedback.
