Onderzoekers van Texas A&M rapporteerden dat een korte, 12-minuten durende virtualrealitysimulatie die een bijna-doodervaring nabootst, de doodsangst aanzienlijk kan verminderen. De pilotstudie omvatte ongeveer 60 jongvolwassenen, studenten van het College of Architecture, en werd gepubliceerd in Frontiers in Virtual Reality. Het project werd geleid door Zhipeng Lu en promovendus Parya Khadan.
Deelnemers vulden vragenlijsten in voor en na de sessie en onderzoekers maten zowel stress als doodsangst. Na één sessie vond de studie een daling van 75% in doodsangst. De virtuele interventie bestond uit drie herkenbare fasen: een uittredingsgevoel na een ongeluk, een reis door een kanaal van licht met geheugenflitsen, en aankomst in een rustig landschap met een onoverkomelijke barrière.
Veel deelnemers noemden dat de ervaring ontspannend werkte en dat zij meer aandacht wilden geven aan dierbaren. Een minderheid rapporteerde juist een toename van stress of doodsangst. De onderzoekers willen de methode verder testen bij terminaal zieke patiënten en mensen met mentale gezondheidsproblemen, maar waarschuwen dat deze interventie voorzichtig en zorgvuldig moet worden toegepast.
- Samenwerking met Olera Inc.
- Steun van International Association of Near-Death Experience Studies
- Coauteurs van Texas A&M en Tarleton State University
Moeilijke woorden
- pilotstudie — kleine voorbereidende wetenschappelijke studie met proefpersonen
- bijna-doodervaring — subjectieve ervaring dicht bij de dood
- doodsangst — angst voor sterven of het eigen overlijden
- interventie — doelgerichte handeling of behandeling om iets te veranderenvirtuele interventie
- uittredingsgevoel — gevoel dat men het eigen lichaam verlaat
- geheugenflits — kort, levendig beeld van een herinneringgeheugenflitsen
- terminaal — medische term voor ongeneeslijk en eindstadium
- promovendus — iemand die onderzoek doet voor een doctoraat
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke voordelen en risico's zie je bij het gebruik van een bijna-doodervaring in virtual reality voor terminaal zieke patiënten? Geef redenen.
- Waarom denken sommige deelnemers dat de ervaring hun stress of doodsangst verhoogde, en hoe zou je dat in vervolgonderzoek kunnen verminderen?
- Hoe belangrijk is voorlichting en zorgvuldige toepassing wanneer zulke virtuele interventies in de geestelijke gezondheidszorg worden gebruikt? Leg uit met voorbeelden.
Gerelateerde artikelen
Afrikaanse leiders: bouw en betaal eigen medische innovatie
Een groep Afrikaanse wetenschapsleiders roept op om medische innovaties in Afrika zelf op te bouwen en te financieren. Ze willen minder afhankelijkheid van onzekere buitenlandse fondsen en meer nationale investeringen en regels die lokale productie mogelijk maken.
Goedkope sensornetwerken meten luchtkwaliteit in Zuid‑Afrika
Wetenschappers gebruiken AI en goedkope IoT-sensoren om luchtkwaliteit realtime te meten in Zuid‑Afrika. Een pilot in Soweto leidde tot uitbreiding: volgend jaar komen 500 sensoren in het Sedibeng-district om een dichte vervuilingskaart te maken.
Videospel helpt kinderen oefenen met wetenschap
Onderzoekers ontwikkelden het spel Virtual Vet om basisschoolleerlingen te laten oefenen met wetenschappelijke vaardigheden en redeneerwerk. In tests behaalden kinderen die het spel speelden gemiddeld hogere scores dan bij traditionele klassikale activiteiten.
