Gletsjermeren en gevaarlijke overstromingen in het Hindu Kush‑Himalaya‑gebied ^{CEFR B1}

Het Hindu Kush‑Himalaya-gebied strekt zich uit over Afghanistan, Pakistan, Tadzjikistan, China, Nepal en India en bevat grote hoeveelheden zoet water in berggletsjers. Door opwarming ontstaan nieuwe gletsjermeren; sommige onderzoeken melden tot 8,900 meren. Als een natuurlijke dam het begeeft, kan een glacial lake outburst flood (GLOF) een plotselinge, krachtige watergolf omlaag sturen, die doden, schade aan infrastructuur en ontheemding kan veroorzaken.

Voorspelling en waarschuwing zijn moeilijk. Arun Bhakta Shrestha van ICIMOD zegt dat watergevoelige informatie vaak geheim wordt gehouden en dat dit evacuaties kan vertragen. Wantrouwen tussen staten leidt tot achtergehouden informatie en beperkte samenwerking. Deskundigen pleiten voor sterkere wetenschappelijke samenwerking; Xu Baiqing van het Chinese instituut noemt gedeelde onderzoeken en kennis nodig.

China beschikt over geavanceerde waarnemingssystemen, maar veel studies verschijnen in binnenlandse tijdschriften. Onderzoekers gebruiken vaak Amerikaanse satellietbeelden, bijvoorbeeld Landsat, en een paper uit 2020 baseerde zich op die beelden. Toegang tot data, beperkte internetverbindingen en hoge kosten van veldwerk bemoeilijken real-time waarschuwingen.