Astronomen hebben zeer grote zwarte gaten gevonden die bestonden minder dan een miljard jaar na de Oerknal. Dat is lastig te verklaren met de gebruikelijke groeimodellen. De James Webb Space Telescope blijft dergelijke uitzonderlijk grote zwarte gaten in het vroege heelal waarnemen, die mogelijk door directe instorting zijn ontstaan.
Nieuw onderzoek onder leiding van Yash Aggarwal (University of California, Riverside) stelt dat verval van donkere materie kan helpen. Als deeltjes donkere materie vervallen, komt er een zeer kleine hoeveelheid energie vrij. Volgens de studie is die energie genoeg om de chemie van de eerste sterrenstelsels te veranderen. Daardoor kunnen sommige gaswolken direct instorten tot zwarte gaten en niet eerst sterren vormen.
Co-auteur Flip Tanedo merkt op dat de chemie van de eerste sterrenstelsels zeer gevoelig is voor kleine energie-injecties. Het team modelleerde het thermo-chemische gedrag van gas in aanwezigheid van vervallende axionen en vond een gunstig massavenster.
Moeilijke woorden
- oerknal — het ontstaan van het heelal, het eerste moment
- zwart gat — een plek met heel sterke zwaartekrachtzwarte gaten
- donkere materie — onzichtbare materie die zwaartekracht veroorzaakt
- verval — het uiteenvallen van deeltjes, met energievrijgave
- axion — hypothetisch deeltje in sommige natuurkundemodellenaxionen
- instorten — ineenvallen en compacter worden door zwaartekracht
- sterrenstelsel — groep van veel sterren en gas en stofsterrenstelsels
- massavenster — bereik van massa's waarin iets waarschijnlijk gebeurt
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom denk je dat het belangrijk is om zwarte gaten in het vroege heelal te bestuderen?
- Hoe zou verval van donkere materie volgens het artikel de vorming van sterren kunnen veranderen?
- Zou je willen dat telescopen zoals de James Webb Space Telescope verder zoeken naar zulke objecten? Leg kort uit waarom.
Gerelateerde artikelen
Nieuw leven bij koraalriffen kan medicijnen opleveren
Een tweejarige expeditie (2016–2018) onderzocht koraalriffen in de Stille Oceaan en vond duizenden onbekende bacteriën die unieke moleculen maken. Deze stoffen kunnen mogelijk worden gebruikt in geneeskunde en industrie, maar riffen zijn kwetsbaar.
Pterosauriërs ontwikkelden snel vliegvermogen
Nieuw onderzoek met CT-scans van fossiele hersenholten toont dat pterosauriërs hun vliegvermogen snel ontwikkelden. Wetenschappers vergeleken hun hersenen met die van nauwe verwanten en zien grote optische kwabben en een andere breinvorm.
Nieuwe methode maakt tagatose uit glucose
Onderzoekers ontwikkelden een manier om tagatose, een zeldzame suiker met suikerachtige smaak en minder calorieën, biosynthetisch te maken uit glucose. De aanpak gebruikt aangepaste bacteriën en een nieuw enzym en levert hogere opbrengsten dan eerdere methoden.