Een team van de University of Zurich, met Charlotte Debras en Adrian Jaeggi van het Institute of Evolutionary Medicine, onderzocht of oxytocinespiegels tijdens natuurlijke competitieve gebeurtenissen variëren en of die variatie afhankelijk is van wie de tegenstander is. Ze organiseerden voetbaltoernooien met de inheemse Tsimane in het Boliviaanse Amazonegebied en verzamelden urineproeven van spelers voor en na de wedstrijden om oxytocine te meten.
De resultaten laten een duidelijk patroon zien: oxytocineniveaus namen het meest toe na wedstrijden tegen bekende rivalen, waren minder verhoogd bij ontmoetingen tussen teams uit verschillende gemeenschappen, en stegen opnieuw wanneer de Tsimane tegen niet-Tsimane-tegenstanders speelden. De auteurs interpreteren dit als een reactie van oxytocine op de opvallendheid of sociale relevantie van de tegenstander, met verhoogde reactiviteit zowel richting herkenbare concurrenten als richting een duidelijk afgebakende outgroup.
Een belangrijke vondst is het sekseverschil: alleen mannen toonden veranderingen rond de wedstrijden, terwijl vrouwen geen significante voor-na-verandering lieten zien. Debras suggereerde verklaringen zoals hogere basiswaarden bij sommige vrouwen door borstvoeding, minder frequente deelname van vrouwen aan de wedstrijden en de mogelijkheid dat voetbal voor vrouwen een andere sociale betekenis heeft. Zij verwijst ook naar de "male warrior-hypothese", die stelt dat mannen evolutionair meer in groepscompetitie investeren. De onderzoekers benadrukken de beperking dat de studie niet kan vaststellen of verhoogde oxytocine voornamelijk de samenhang binnen een team bevordert of juist de competitie met de tegenpartij versterkt. Jaeggi wees erop dat oxytocine bij groepsconflict is gekoppeld in vele diersoorten, en dat de nieuwe bevindingen soortgelijke mechanismen bij mensen suggereren. Het onderzoek verschijnt in Proceedings of the Royal Society B. Bron: University of Zurich.
Moeilijke woorden
- oxytocine — hormoon dat sociale binding en gedrag beïnvloedtoxytocinespiegels, oxytocineniveaus
- inheems — afkomstig uit een gebied, oorspronkelijk bewonersinheemse
- urineproef — urinemonster dat genomen wordt voor onderzoekurineproeven
- sekseverschil — verschil tussen mannen en vrouwen in gedrag
- borstvoeding — voeden van baby's met moedermelk
- samenhang — gevoel van verbondenheid binnen een groep
- groepsconflict — conflict tussen twee of meer sociale groepen
- bevinding — resultaat of conclusie van een wetenschappelijke studiebevindingen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom denk je dat oxytocine sterker reageerde op bekende rivalen en op duidelijk afgebakende buitenstaanders?
- Welke gevolgen kan een sekseverschil in hormonale reacties hebben voor groepssporten of gemeenschapsactiviteiten?
- Hoe zou je een vervolgstudie ontwerpen om te bepalen of oxytocine vooral groepssamenhang bevordert of juist competitie versterkt?
Gerelateerde artikelen
Vogelgriep bij zwarte gieren in de Verenigde Staten
Onderzoekers van de University of Georgia vonden H5N1-vogelgriep bij zwarte gieren in zeven staten. Ze waarschuwen dat jaarlange circulatie het risico op mutaties vergroot en grote gevolgen kan hebben voor zeldzame vogels en landbouwdieren.
Jacht lijkt geslacht van wilde kalkoenen te beïnvloeden
Nieuw onderzoek toont dat gebieden met actieve jacht meer vrouwelijke kalkoenenjongen opleveren. De onderzoekers volgden wilde kalkoenen meerdere jaren en vonden lagere overleving van mannetjes en een verschuiving naar meer vrouwtjes.
Discussie over beoordelingssysteem in kendo
Kendo-punten komen van menselijke scheidsrechters die letten op ki-ken-tai no icchi: eenheid van geest, zwaard en lichaam. Er zijn klachten over inconsistentie, discussie over technologie en oproepen voor duidelijkere regels en betere basisvaardigheden.
