Superzware zwarte gaten zitten in het centrum van veel grote sterrenstelsels. Omdat ze geen licht maken, zien wetenschappers ze aan de hand van sterren en gas in de buurt. In het centrum van de Melkweg ligt Sagittarius A* met een massa van ongeveer 4 miljoen zonnen.
Als een ster te dicht langs een zwart gat zwerft, rekt de zwaartekracht de ster uit tot een lange puinstroom. Die stroom kan rond het zwarte gat wikkelen en delen kunnen tegen elkaar botsen. De botsingen en het langzaam naar het gat vallende materiaal (accretie) geven veel straling. Astronomen noemen dit soort gebeurtenissen tidal disruption events, of TDEs.
Hogeresolutie-simulaties helpen nu om te begrijpen hoe zulke uitbarstingen ontstaan en waarom ze verschillend kunnen zijn.
Moeilijke woorden
- superzwaar — heel groot en zwaar qua massaSuperzware
- zwarte gat — een plaats met heel sterke zwaartekrachtzwarte gaten
- zwaartekracht — de kracht die dingen naar elkaar trekt
- puinstroom — een lange stroom van gebroken materiaal
- accretie — het langzaam naar iets toe vallen van materiaal
- simulatie — een berekening die een situatie in beeld brengtHogeresolutie-simulaties
- uitbarsting — een plotselinge gebeurtenis met veel energieuitbarstingen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Wat vind je interessant aan hoe sterren veranderen bij een zwart gat?
- Waarom helpen hogeresolutie-simulaties volgens de tekst?
Gerelateerde artikelen
Bultruggen passen toonhoogte aan als ze samen zingen
Nieuw onderzoek toont dat bultrugwalvissen de toonhoogte van hun lied veranderen wanneer een nabije walvis meezingt. Wetenschappers zeggen dat walvissen luisteren en hun lieden in realtime aanpassen, wat nieuw inzicht geeft in walvisgezang.
Afrikaanse leiders: bouw en betaal eigen medische innovatie
Een groep Afrikaanse wetenschapsleiders roept op om medische innovaties in Afrika zelf op te bouwen en te financieren. Ze willen minder afhankelijkheid van onzekere buitenlandse fondsen en meer nationale investeringen en regels die lokale productie mogelijk maken.
Connie Nshemereirwe over wetenschap en onderwijs in Afrika
Connie Nshemereirwe verbindt wetenschap en beleid en zegt dat onderzoek in Afrika uit de basis moet ontstaan. Ze bespreekt ook wetenschapscommunicatie en de gevolgen van schoolsluitingen tijdens de pandemie voor kinderen en onderwijs.