Mamokgethi Phakeng is een Zuid-Afrikaanse wiskundige en universiteitsbestuurder die in 2002 het doctoraat in wiskunde-onderwijs behaalde. In juli 2018 begon ze als vice-kanselier van de University of Cape Town. Ze ontving nationale en internationale erkenning, zoals de Orde van de Baobab (Zilver) en een doctoraat van de University of Bristol. In oktober 2021 benoemde die universiteit haar tot haar eerste Illustrious Visiting Professor als waardering voor haar "exceptionele en inspirerende" werk in wiskunde-onderwijs.
Haar interesse in wiskunde ontstond op school na een winterschool. De geometrie op een townshipschool in Ga-Rankua maakte het vak plotseling begrijpelijk en ze keerde terug naar Odi High School. Ze schrijft een deel van haar zelfvertrouwen toe aan haar ouders; haar vader was een vroegere zwarte omroepstem en haar moeder was lerares.
Phakeng waarschuwt dat veel meisjes worden ontmoedigd met de boodschap "meisjes doen geen wiskunde." Ze raadt dagelijks oefenen aan, minimaal een uur, en laat zien dat wiskunde bij veel identiteiten past. Haar loopbaan begon in de NGO-sector met lesgeven op plattelandsscholen. Ze zit in besturen van onderwijs- en wetenschapsorganisaties en zegt dat haar B1-classificatie belangrijk was om veronderstellingen over affirmative action te weerleggen.
Moeilijke woorden
- doctoraat — hoogste universitaire graad na onderzoek
- vice-kanselier — leidersfunctie aan een universiteit, onder kanselier
- universiteitsbestuurder — iemand die een universiteit bestuurt of leidt
- erkenning — publieke of officiële waardering voor werk
- geometrie — tak van wiskunde over vormen en ruimte
- ontmoedigen — iemand minder moed of vertrouwen gevenontmoedigd
- zelfvertrouwen — geloof in eigen kunnen en waarde
- plattelandsschool — school buiten de stad, op het plattelandplattelandsscholen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom denkt u dat meisjes soms worden ontmoedigd met de boodschap 'meisjes doen geen wiskunde'?
- Denkt u dat dagelijks minstens een uur oefenen helpt om wiskunde te leren? Waarom wel of niet?
- Welke rol kunnen ouders en leraren spelen bij het vergroten van het zelfvertrouwen van leerlingen in wiskunde?
Gerelateerde artikelen
Rapport: Oeganda moet wetenschap en innovatie hervormen
Een rapport gepresenteerd op 21 juni zegt dat Oeganda zijn systemen voor wetenschap, technologie en innovatie moet verbeteren. Het rapport noemt een genderkloof, zwakke STI-financiering en pleit voor meer samenwerking met het bedrijfsleven.
AI leert culturele waarden van menselijk gedrag
Onderzoekers van de University of Washington lieten AI-systemen menselijk gedrag bestuderen om culturele waarden te leren. Agents getraind op data van verschillende groepen gedroegen zich verschillend in speltests en bij donaties. Resultaten verschijnen in PLOS One.
Ana María Cetto pleit voor open wetenschap
Ana María Cetto werd benoemd tot voorzitter van UNESCO's Stuurgroep voor Open Science. Ze waarschuwt voor privatisering van kennis en promoot regionale platforms zoals Latindex om wetenschappelijke informatie open en toegankelijk te houden.
