마리골드 꽃, 새로운 식물성 단백질 원천 가능성 ^{CEFR B1}

조지아 대학교가 주도한 연구팀은 흔한 마리골드 꽃잎에서 단백질을 분리해 다른 식물성 단백질과 비교했다. 연구진은 마리골드 단백질이 퀴노아와 비슷한 수준의 단백질을 포함한다고 밝혔다.

마리골드 단백질 추출물은 병아리콩과 완두콩에서 얻은 단백질보다 고온에서 더 안정적이었다. 이런 열적 안정성은 베이킹 등 높은 온도로 조리하는 음식에 유용할 수 있다. 일부 마리골드 단백질은 유화 성능을 개선해 샐러드 드레싱 같은 음식에서 재료를 잘 결합시키는 데 도움을 주었다. 또한 일부 단백질의 아미노산 구성은 감칠맛(우마미)을 더할 가능성이 있다.

꽃은 섬유질과 칼슘, 칼륨, 철 같은 무기질을 함유하고 있으며 보습 및 항산화 성질도 지녔다. 꽃잎은 날것이나 조리한 형태로 먹을 수 있고, 말린 꽃은 차와 수프에 쓰인다. 연구는 Calendula officinalis에서 진행됐고, 연구진은 모든 마리골드를 섭취해서는 안 된다고 경고했다.

교신저자 Anand Mohan은 버려지는 꽃을 식품으로 활용할 수 있는 가능성을 제시했으며 제1저자 Fidele Benimana는 식용 꽃의 잠재력을 강조했다.