Uno studio pubblicato sul Journal of Epidemiology and Community Health analizza il ruolo del supporto sociale nelle vite di giovani che hanno vissuto esperienze infantili avverse. I ricercatori hanno utilizzato i dati del National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, seguendo circa 20.000 partecipanti: hanno confrontato le segnalazioni raccolte quando i ragazzi avevano tra 11 e 17 anni con la mortalità registrata nei loro 40 anni. Gli autori dichiarano che si tratta del primo lavoro che esamina in modo esplicito l'effetto del supporto sociale su questo rischio.
I risultati indicano che un basso livello di supporto aumenta la probabilità di morte prematura tra chi affronta avversità. Il basso sostegno è associato a tassi più elevati di depressione, ansia, uso di sostanze e comportamenti rischiosi, che sono probabili vie che portano a esiti più gravi per la salute. Al contrario, un forte sostegno da famiglia, pari o personale scolastico è collegato a una migliore sopravvivenza a lungo termine.
I ricercatori, tra cui Janani Rajbhandari-Thapa e Kiran Thapa, sottolineano l'importanza di rafforzare relazioni di sostegno e propongono interventi pratici e comunitari. Suggeriscono di passare tempo di qualità con i bambini, offrire opportunità di parlare dei sentimenti, collegarli a gruppi coerenti come club e sostenere le scuole per migliorare il senso di appartenenza e gli ambienti di cura.
