Berat badan terkait percepatan penurunan kognitif ^{CEFR B2}

Penelitian menggunakan data representatif nasional yang mengikuti lebih dari 8.200 orang berusia di atas 50 tahun selama 24 tahun. Para peneliti mencatat indeks massa tubuh (BMI) berulang kali dan menilai fungsi kognitif dengan tes memori serta fungsi eksekutif — kemampuan untuk mengatur emosi, merencanakan tugas, dan menjaga konsentrasi. Hasil menunjukkan bahwa BMI yang lebih tinggi sepanjang waktu dikaitkan dengan penurunan fungsi otak yang lebih cepat.

Para penulis menemukan bahwa setiap kenaikan satu unit BMI terkait dengan percepatan penurunan kognitif. Keterkaitan ini paling kuat pada tahun kedelapan pengamatan, dan efeknya paling nyata pada peserta berusia di atas 65 tahun. Obesitas, yang didefinisikan sebagai BMI 30 atau lebih, muncul sebagai faktor risiko yang merugikan kesehatan otak.

Peneliti mencantumkan beberapa proses biologis yang mungkin menjelaskan hubungan tersebut dan yang dapat meningkatkan risiko gangguan kognitif, penyakit Alzheimer, dan demensia:

• peradangan sistemik dalam tubuh,
• penurunan aliran darah ke otak,
• resistensi insulin.

Suhang Song, penulis utama dan asisten profesor di College of Public Health, University of Georgia, menyatakan: "Kami menemukan bahwa jika orang mengelola berat badan mereka, mereka dapat secara signifikan menurunkan laju penurunan kognitif hanya dalam dua tahun." Di Amerika Serikat, Centers for Disease Control and Prevention melaporkan dua dari setiap lima orang dianggap obes berdasarkan BMI saja, dan definisi yang memperhitungkan ukuran pinggang dan kondisi terkait menaikkan persentasenya menjadi 75%. Lebih dari 7 juta orang hidup dengan demensia di AS, dan jumlah itu diperkirakan akan meningkat dua kali lipat pada 2050. Studi ini dipublikasikan di Journal of Neurology dan dilaporkan oleh University of Georgia.