Reseptor NR4A1 dan kemungkinan manfaat kopi ^{CEFR B2}

Penelitian yang diterbitkan di jurnal Nutrients mengusulkan mekanisme biologis yang mungkin menjelaskan asosiasi antara konsumsi kopi dan kesehatan yang lebih baik. Para peneliti dari College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences, Texas A&M University, termasuk Stephen Safe bersama Dr. Robert Chapkin, Dr. Roger Norton, Dr. James Cai, dan Dr. Shoshana Eitan, menyoroti peran reseptor nuklir NR4A1. Reseptor ini mengatur aktivitas gen sebagai respons terhadap stres dan kerusakan jaringan, sehingga berfungsi seperti "sensor nutrisi" yang membantu menurunkan kerusakan pada berbagai jaringan.

Dalam uji laboratorium, beberapa senyawa kopi—terutama molekul polihidroksi dan polifenolik seperti asam kafeat—mengikat NR4A1 dan memengaruhi fungsinya. Sinyal dari senyawa tersebut terkait dengan pengurangan kerusakan seluler dan perlambatan pertumbuhan sel kanker, hasil yang konsisten dengan efek protektif terhadap penyakit. Ketika NR4A1 dihilangkan dari sel, efek protektif itu menghilang, yang menegaskan peran reseptor dalam mekanisme yang diamati.

Tim juga menemukan bahwa kafein, walau dapat mengikat reseptor, "tidak banyak berperan dalam model kami" menurut Safe. Para peneliti menekankan bahwa studi ini mekanistik dan tidak membuktikan sebab-akibat pada manusia, serta kemungkinan ada banyak reseptor dan jalur lain yang terlibat. Mereka kini mengeksplorasi senyawa sintetis yang menarget NR4A1 lebih efektif daripada molekul alami, dengan tujuan mengembangkan terapi untuk kanker dan penyakit lain. Temuan ini memperkuat gagasan bahwa senyawa nabati dalam makanan dapat memengaruhi proses penuaan dan penyakit.