Une étude publiée dans Communications Earth & Environment a analysé des plantations de cacao au Brésil, au Ghana et en Indonésie pour identifier les facteurs qui réduisent la production face au changement climatique et les réponses possibles. Les chercheurs ont estimé que les rendements pourraient diminuer d'environ 30 pour cent dans les zones les plus chaudes, comparé à des sites situés 7 degrés plus frais. Ils notent que le cacao se développe dans une plage de températures étroite et que 32 degrés Celsius se situe près de la température optimale de l'espèce.
La pollinisation apparaît comme un facteur clé. Les auteurs rapportent qu'améliorer la pollinisation manuelle pourrait augmenter les rendements d'environ 20 pour cent et proposer l'innovation de techniques de pollinisation efficaces comme réponse à court terme. Teja Tscharntke, co-auteur, précise que l'identité des espèces pollinisatrices et les moyens de renforcer leurs populations restent mal connus, ce qui justifie des recherches ciblées.
Prantik Banerjee, chercheur externe, a souligné que la pollinisation insuffisante limite la production et que s'y attaquer peut « significantly boost yields without expanding plantation areas ». Il ajoute que des méthodes de pollinisation efficaces et des formations sur la résilience climatique pourraient aider les agriculteurs à s'adapter, tandis que la hausse des températures menace les moyens de subsistance des petits exploitants là où les rendements baissent déjà.
L'étude rappelle l'importance socio-économique du cacao pour environ 5 million de petits exploitants et la valeur de l'industrie mondiale, estimée à plus de US$100 billion par an. Les chercheurs signalent aussi des risques pour la biodiversité liés à l'expansion des plantations et observent qu'un couvert intermédiaire, comme des cultures de couverture entre les cacaoyers, peut atténuer les effets négatifs des températures plus élevées. Ils appellent à davantage de travaux sur la pollinisation, l'atténuation du changement climatique et des variétés de cacao résistantes, et Banerjee demande aux gouvernements de soutenir des pratiques agricoles durables pour protéger les pollinisateurs et le sol.
Mots difficiles
- pollinisation — Action de transfert du pollen entre fleurs.pollinisation manuelle
- rendement — Quantité produite par unité de culture.rendements
- atténuer — Réduire l'intensité ou l'effet d'une chose.
- résilience — Capacité à résister et à s'adapter.résilience climatique
- biodiversité — Diversité des espèces dans un milieu.
- exploitant — Personne qui gère une ferme ou plantation.petits exploitants
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- La pollinisation manuelle peut-elle être réaliste pour les petits exploitants ? Donnez des raisons.
- Comment des cultures de couverture ou un couvert intermédiaire peuvent-elles atténuer les effets des températures élevées ?
- Quels types de soutien gouvernemental seraient utiles pour protéger les pollinisateurs et le sol, selon vous ?
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