Vingt‑huit chercheurs mexicains demandent au gouvernement d'élaborer des règles claires et fondées sur des preuves pour l'édition génétique des cultures, afin d'éviter qu'elle soit assimilée aux organismes génétiquement modifiés (OGM). Le Mexique n'a pas de cadre juridique spécifique pour cette technique, alors que des outils comme CRISPR‑Cas permettent de modifier rapidement et précisément des caractères végétaux sans nécessairement introduire d'ADN étranger.
Les auteurs de la déclaration soulignent la différence technique entre édition génétique et OGM classiques. Luis José Delaye Arredondo (Center for Research and Advanced Studies) explique que l'édition de précision n'implique pas forcément l'ajout de gènes d'autres espèces et mérite donc des règles distinctes. Ils ajoutent que des règles adaptées pourraient permettre d'améliorer la valeur nutritionnelle et la résistance à la sécheresse, tout en maintenant une surveillance et des contrôles.
D'autres voix scientifiques sont plus prudentes. Alma Pifeyro insiste sur le risque d'effets amplifiés ou inattendus hors du laboratoire et sur la nécessité d'une analyse multidisciplinaire. Agustín López‑Herrera dit que la position actuelle du gouvernement suggère que toutes les nouvelles biotechnologies sont traitées comme nuisibles, ce qui rend la réglementation urgente.
La demande suit un décret signé en mars par la présidente Claudia Sheinbaum qui interdit la culture du maïs génétiquement modifié et précise qu'il faut éviter des modifications qui franchissent les barrières naturelles de reproduction. Les chercheurs citent aussi des exemples régionaux: l'Argentine a mis des règles pour l'édition génétique en 2015 et le Chili en 2017; l'Argentine évalue les produits au cas par cas, et le Chili traite comme conventionnels les produits sans ADN d'un autre organisme. Miguel Sánchez (ChileBio) affirme que l'édition réduit le temps et le coût de développement, et que le Mexique risque de perdre une opportunité. Les chercheurs estiment enfin que le débat doit inclure des enjeux sociaux et économiques et favoriser une discussion publique.
Mots difficiles
- édition génétique — modification ciblée du génome des plantes
- organisme génétiquement modifié — être vivant avec des gènes d'une autre espèceorganismes génétiquement modifiés
- cadre juridique — ensemble de lois et règles pour une activité
- sécheresse — période longue sans pluie qui endommage cultures
- décret — texte officiel signé par une autorité publique
- multidisciplinaire — qui implique plusieurs domaines scientifiques différents
- évaluer — examiner pour juger la qualité ou les risquesévalue
- opportunité — occasion favorable pour développer ou obtenir quelque chose
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Le texte cite l'Argentine et le Chili comme exemples. Le Mexique devrait-il adopter des règles similaires? Pourquoi ou pourquoi pas?
- Quels enjeux sociaux et économiques doivent, selon vous, être inclus dans le débat public sur l'édition génétique? Donnez deux exemples et expliquez.
- Comment une réglementation fondée sur des preuves pourrait-elle aider à convaincre le public et les agriculteurs? Donnez des raisons concrètes.
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