Des os du pied découverts en 2009 à Woranso-Mille, dans le rift de l'Afar, sont désormais attribués à Australopithecus deyiremeda. L'équipe de terrain, dirigée par le paléoanthropologue Yohannes Haile-Selassie, avait d'abord hésité à rattacher ces os à une espèce nommée parce qu'ils provenaient du bas du corps.
En 2012, le pied avait été signalé comme différent d'Australopithecus afarensis, et en 2015 A. deyiremeda avait été nommé à partir d'autres restes de la même zone. Après plus de dix ans de fouilles supplémentaires, les chercheurs associent maintenant avec assurance le pied de Burtele à cette espèce.
Une analyse isotopique de dents, menée par Naomi Levin, montre qu'A. deyiremeda consommait principalement des aliments d'arbres et d'arbustes, tandis qu'A. afarensis avait un régime plus large. Le pied présente un gros orteil opposable et des orteils longs, signes d'une capacité à grimper, alors que la bipédie apparaissait sous une forme différente.
Mots difficiles
- paléoanthropologue — scientifique qui étudie les origines humaines
- fouille — activité de creuser pour trouver des restes anciensfouilles
- isotopique — qui utilise des isotopes pour l'analyse
- bipédie — mode de locomotion sur deux pieds
- opposable — qui peut se mettre en face d'une autre partie
- régime — ensemble des aliments qu'un organisme mange
- rattacher — lier ou associer quelque chose à autre chose
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous que la découverte d'un pied peut changer notre compréhension d'une espèce ? Pourquoi ?
- Comment des différences de régime alimentaire peuvent‑elles aider les scientifiques à distinguer deux espèces proches ?
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