Le mois dernier, le cyclone Ditwah a frappé le Sri Lanka, provoquant la pire catastrophe du pays depuis le tsunami asiatique de 2004. Selon le Disaster Management Center, 643 personnes ont été tuées et plus de 180 sont portées disparues. La tempête a apporté des pluies extrêmes et déclenché des glissements de terrain massifs.
Les événements ont entraîné près de 2 000 glissements, isolé des dizaines de villes et endommagé des axes de transport majeurs. L'ouverture des vannes de certains réservoirs a libéré des débits importants en aval et submergé des bâtiments de deux étages. Plus d'1.1 million d'hectares ont été inondés.
Les premières estimations des dégâts étaient de 6–7 milliards de dollars, soit environ trois à cinq pour cent du PIB, selon le Commissaire général Prabath Chandrakeerthi. Une évaluation rapide du PNUD indique que plus de la moitié des personnes touchées avaient déjà des revenus instables, des dettes élevées et une faible capacité d'adaptation.
La NBRO avait cartographié des zones à haut risque, mais de nombreux glissements se sont produits à l'intérieur de ces zones. Rohan Cooray a qualifié ces événements d'échec de gouvernance. Le professeur Lalith Rajapakse explique que des pentes affaiblies par des constructions non régulées, des établissements informels, la culture maraîchère sur des pentes raides et de nouvelles routes ont presque fait disparaître la capacité d'absorption des sols.
Des scientifiques lient l'intensité de Ditwah au réchauffement de l'océan Indien; Roxy Mathew Koll note un réchauffement de 1.2 degrees Celsius par siècle entre 1950 et 2020, contre environ 0.9 pour les océans mondiaux. Le Département de météorologie a enregistré plus de 300 mm de pluie en 24 heures dans plusieurs stations de montagne. Les lacunes des systèmes d'alerte — avis tardifs, messages trop techniques et pannes d'électricité — ont aggravé les pertes. Les experts demandent une reconstruction guidée par la science et une meilleure planification pour réduire les risques futurs.
Mots difficiles
- cyclone — tempête tropicale très violente avec vents forts
- glissement — mouvement soudain et dangereux de terreglissements
- réservoir — grand bassin qui stocke de l'eauréservoirs
- réchauffement — augmentation durable de la température moyenne
- cartographier — créer une carte pour montrer des zonescartographié
- système d'alerte — organisation qui prévient d'un danger imminentsystèmes d'alerte
- capacité d'adaptation — possibilité de résister et de se remettre
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Quelles mesures de planification ou de réglementation pourraient limiter les constructions non régulées sur des pentes ?
- Comment amélioreriez-vous les systèmes d'alerte pour qu'ils soient plus utiles pendant de fortes pluies ou cyclones ?
- Quels obstacles sociaux et économiques rendent la reconstruction guidée par la science difficile après une catastrophe comme Ditwah ?
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