Des scientifiques ont étudié les effets biologiques de l'expansion territoriale d'une communauté de chimpanzés à Ngogo, en Ouganda. Des observateurs ont noté les premières violences il y a environ 15 ans, et l'équipe suit ce groupe depuis plus de 30 ans. L'étude a été dirigée par John Mitani (University of Michigan) et l'auteur principal est Brian Wood (UCLA). Parmi les autres membres figurent David Watts (Yale) et Kevin Langergraber (Arizona State University). Le travail a été soutenu en partie par la US National Science Foundation et paraît dans Proceedings of the National Academy of Sciences.
L'équipe a comparé les naissances et la survie des nourrissons pendant trois ans avant et trois ans après l'expansion. Avant, les femelles ont donné naissance à 15 nourrissons; après, 37 nourrissons sont nés. La probabilité qu'un nourrisson meure avant 3 ans est passée de 41% à 8%. Les auteurs soulignent que cette hausse rapide était frappante et qu'elle n'était pas soutenable à ce niveau; les chiffres ont diminué ensuite.
Les chercheurs proposent deux raisons principales : l'agrandissement du territoire a amélioré l'accès à la nourriture pour les mères, et en tuant des voisins, la communauté a réduit l'infanticide commis par des groupes rivaux.
Mots difficiles
- territoire — Zone où un animal vit et se défend.
- reproductif — Qui concerne la reproduction ou les naissances.
- mortalité — Nombre de décès dans un groupe.
- cooperatif — Qui travaille bien avec les autres.coopératifs
- comportement — Façon d'agir ou de se comporter.
- avantages — Bénéfices ou effets positifs.
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pourquoi le comportement social est-il important chez les chimpanzés ?
- Comment les différences entre humains et chimpanzés peuvent-elles influencer notre compréhension de la société ?
- Que pensez-vous des implications éthiques derrière les comportements observés ?
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