Un equipo de la Universidad de Yale descubrió un compuesto natural en el ajo que bloquea el apareamiento y la puesta de huevos en mosquitos y en varios tipos de moscas.
Los científicos comprobaron que no es el olor del ajo sino el gusto lo que causa el efecto; un receptor en los órganos gustativos de los insectos responde al compuesto y cambia su comportamiento.
El estudio, publicado en la revista Cell, presenta además un método llamado phytoscreen para buscar químicos vegetales que alteren el comportamiento de insectos. Los autores dicen que esto podría llevar a controles de plagas más ecológicos, aunque no está claro cuándo serán herramientas prácticas.
Palabras difíciles
- compuesto — sustancia formada por varias partes
- apareamiento — acto de unión entre animales para reproducirse
- puesta — acción de poner huevos por un insecto
- receptor — parte del cuerpo que detecta señales
- órgano gustativo — parte del cuerpo para saborear alimentosórganos gustativos
- comportamiento — forma de actuar o de responder un ser vivo
- ecológico — que protege el medio ambiente o la naturalezaecológicos
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Te gustaría usar controles de plagas más ecológicos en tu casa? ¿Por qué?
- ¿Conoces plantas que la gente use para alejar insectos? Describe una.
- ¿Qué ventajas ves en buscar químicos en plantas para controlar insectos?
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