La investigación, publicada en Psychological Science y dirigida por Stephen Antonoplis, profesor asistente en la University of California, Riverside, encuentra que la caída económica de 2008 provocó un desplazamiento duradero en la identidad de clase de muchas personas en EE. UU. El estudio empleó cuatro grandes conjuntos de datos que siguieron la identidad de clase de cerca de 165,000 personas durante décadas, lo que permitió evaluar la persistencia de los efectos a lo largo del tiempo.
El análisis contrasta con experimentos breves anteriores que usaron la escala visual MacArthur de 10 peldaños y que generaban cambios efímeros mediante comparaciones sociales. Antonoplis enfatiza que el trabajo midió la identidad de clase autopercibida y no estableció una relación directa con pérdidas objetivas de ingresos o activos. Citó el fenómeno de personas con ingresos elevados que aun así se identifican como de clase baja.
El autor también señaló el posible papel de los mensajes mediáticos: dio ejemplos de titulares amenazantes de la época, como "Cuando la grandeza se desvanece" y "A medida que aumenta el desempleo, el futuro de los niños se oscurece", presentes incluso en The New York Times y The Wall Street Journal. Estos mensajes podrían haber reforzado la percepción de pérdida de estatus.
La identidad de clase tiene importancia porque influye en la salud, el bienestar y las opiniones políticas. Entre las posibles consecuencias que los autores mencionan están:
- efectos en la salud física y mental,
- cambios en el bienestar y la visión social,
- impactos en las preferencias y el comportamiento político.
Investigaciones futuras buscarán cómo estos cambios en la identidad de clase afectaron la salud y el panorama político en EE. UU. Antonoplis también sugirió que una mejor memoria pública de eventos históricos puede aumentar la resiliencia y que los hallazgos pueden ayudar a entender la actual "vibecession", término para la inseguridad económica generalizada a pesar de un desempeño agregado fuerte.
Palabras difíciles
- identidad de clase — sentimiento sobre la posición social propia
- desplazamiento — cambio duradero en la posición o identidad
- persistencia — continuación de un efecto durante mucho tiempo
- autopercibida — percibida por la propia persona
- resiliencia — capacidad para recuperarse tras una crisis
- vibecession — inseguridad económica generalizada pese a buen desempeño
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o escuchas.
Preguntas de discusión
- ¿Por qué puede ser importante que la identidad de clase cambie de forma duradera tras una crisis económica?
- ¿Cómo pueden titulares mediáticos como los citados en el texto influir en la percepción del estatus social?
- Según el artículo, ¿qué medidas o acciones podrían aumentar la resiliencia pública frente a futuras crisis económicas?
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